Efter en minst sagt efterlängtad vinst mot finske Kai Puolakka, känner norske ”Hulk” att han äntligen lyckats visa hur bra han verkligen kan prestera i buren. Han talar nu om lyckan efter matchen och blickar framåt mot nästa, i en exklusiv intervju med MMAnytt.
När den 27-årige welterviktaren Emil Weber Meek (6-2, 1 NC) bekräftade matchningen mot Kai Puolakka (11-6) för mig, passade jag bland annat på att fråga honom hur hans förberedelser såg ut. Han svarade då att han huvudsakligen fokuserade på att ”brottas med björnar, stärka sin hadouken samt odla ett riktigt episkt skägg”.
Det fungerade uppenbarligen. Han fick nämligen till en efterlängtad vinst och presterade på en helt ny nivå, när det var dags för match under förra fredagens Cage 32.
Nu har Meek hunnit gotta sig i submissionvinsten och den efterföljande ledigheten, och tog sig tid att ställa upp på en intervju.
”Bästa känslan någonsin”
First of all, your first win after almost two years. How are you feeling right now? Must be a pretty special feeling, right?
”It was the best feeling ever. Can’t describe it. Better than all the drugs in the world, highest high!”
Meek är känd för att gå ut aggressivt direkt från start i sina matcher. Innan han tvingades vara borta hela 2014 på grund av skador, hade samtliga av hans matcher avgjorts via teknisk knockout. Alla förutom en i den första ronden.
Även vid förlust har han skakat sina motståndare och själv varit nära till avslut. Och även om Meek till synes lärt sig av sina tidigare misstag, innebär det föga att han har för avsikt att överge sin offensiva och publikfriande stil.
Såg till att inte överila sig
As always in an Emil Meek-fight, your opponent got rocked in the first round. Did you think you would get the finish right there and then?
”Hahaha, my man, ALWAYS! I knew Kai could take a punch, and he did, so I didn’t empty my gas tank on a ’maybe’ this time.”
You hit him with hard kicks, punches and elbows throughout the first round. After such a dominant round, what was going through your mind moving into the second round?
”Just continue working, get my breathing going and break him down!”
Efter vad som i den första ronden såg ut som en promenadseger för Meek, skulle matchen visa sig bli allt mer konkurrenskraftig. I den andra ronden började Puolakka komma igång bättre, landa mer och även säkra en nedtagning
”Han vann nog den ronden”
”Hulk” kände där och då att det fortfarande var han som fick in de bästa träffarna. Men nu i efterhand, efter att ha sett videon på matchen, anser han att han förlorade rond två och att det därmed var jämnt ut inför den tredje och sista ronden.
He found more success in the second round, started to land more and also managed to take you down. After that round, what did you change in your strategy going into the last round?
”In the second round, I felt I hit him with the cleaner shots. But when I look at it again, I guess he won the round.”
I den tredje ronden fortsatte de båda att finna viss framgång. När finnen sedan gick på nedtagning försvarade sig Meek och drog nytta av situationen, vilket ledde till avslut. Han kontrade med hårda armbågar innan han lugnt och metodiskt säkrade en klockren giljotin.
Är inget fan av submissions
After a competitive start to the third round, he went for a takedown which you capitalized on beautifully. How nice does it feel to have your first submission victory?
”Haha, still not a fan of submissions, but I guess it came in handy this time.”
Meeks prestation visade hur norrmannen utvecklats som fighter, och blivit allt mer rutinerad i buren. Framförallt att för första gången få någon att klappa ut, snarare än att nita dem, visar på ett mer komplett MMA-game.
Han känner att han nu har fått chansen att visa hur bra han verkligen är.
Do you think it proves a point? I mean, that you’re not just a powerful striker but a complete MMA-fighter as well?
”Of course. This is how good I really am – and I finally got to show it!”
Går sin nästa match på Battle of Botnia redan denna månad
Det var klart redan innan matchen att han hade sin nästkommande bokad. Detta blir på svensk mark då han är en del av matchkortet för Battle of Botnia, som går av stapeln i Umeå den 28 november.
Det kan förstås vara riskfyllt att godkänna matcher så kort inpå varandra. Meek känner sig dock bra och kommer, efter en skön ledighet, förbereda sig i Umeå på Renyi Fight Camp tillsammans med bland andra Andreas Ståhl (9-1) och Tor Troeng (16-7-1).
How are your body after this fight?
”Besides lack of sleep and a swollen elbow and ankle, I’m fine! But I’m taking a short week off to get some energy back.”
How will you prepare for Battle of Botnia?
”I will do my fight camp with the wild wolves in Umeå, sharping my iron with Andreas ”The Real Steel” Ståhl and Tor’s Hammer!”
Anything you’d like to add?
”A huge thanks to you guys for taking time to write about a Norwegian fighter, and thanks to my sponsors Betsafe, Combat Corner, Gymgrossiten and NOCCO BCAA!”
Vem vill ni se Meek möta på Battle of Botnia?
Foto: Jarkko Penttinen, Cage
