Träningen är avslutad och förberedelserna är färdiga. Ikväll är kvällen då Vitaly Minakovs titels framtida öde avgörs, då ryssen möter den stora tungviktaren Cheick Kongo i sitt första försvar.
Ikväll är det äntligen dags för Cheick Kongos (20-8) efterlängtade chans på Bellators tungviktstitel, då han utmanar mästaren Vitaly Minakov (13-0) i huvudmatchen på Bellator 115. Efter att ha gått skilda vägar med UFC lyckades han med bedriften att vinna föregående säsongs tungviktsturnering, med vinster över Mark Godbeer (8-2) och Peter Graham (9-7) och inför kvällens gala ser han fram emot att, förhoppningsvis, besegra den tuffe ryssen och se sig själv bli krönt till mästare.
“I can’t wait to fight for the title,” uppgav han för MMAjunkie.com. “I think it was good for me to come to Bellator. The tournament is great. You win and you move on and fight. You win, you get the chance to fight for the belt. It’s good for me – I’m very happy. I’m happy they’ve given me the opportunity to get better, to be a better fighter and a champion.”
Fransmannen har hunnit bli 38 år gammal och trots att han inte längre kan förtränga tankarna om en framtida pension, hoppas han på att fortsätta med MMA i minst två år till.
“I’ve fought UFC fighters and some of the best coming from the UFC,” fortsatte han. “All of my previous experience will help me in the fight and hopefully it will help me bring the victory on Friday. If I could keep fighting for life, for sure I would. I will turn 40 in a couple of years and then maybe I will stop, but for sure right now at least two more years. Two more years for sure.”
Självförtroendet är det inget fel på, då han inte ser något annat alternativ än att han står som mästare efter kvällens drabbning, som hålls i Reno, Nevada. Efter det bittra slutet på UFC-karriären, där han fick smaka på kraften hos Roy Nelsons (19-9) högra hand, vill han hedra den egna ansträngningen i den tidigare nämnda turneringen och återupprätta karriären med en titel.
“I have to make sure I didn’t win the tournament for nothing,” avslutade han. “Everyone who wins the tournament and fights for the title, they have to prove to themselves that it was worth it. I won the tournament, now I need to get the belt – that’s my state of mind. I don’t want to just fight for the belt. I want to win the belt, and I will.”
