Många imponerades av att Conor McGregor var modig nog att kliva upp två viktklasser för att möta Nate Diaz i en fight i weltervikt under UFC 196, en fight som han sedan förlorade. Men om sanningen ska fram så bleknar den bedriften i jämförelse med vad en viss japansk fighter lyckades åstadkomma.
Man ska naturligtvis inte jämföra på det sättet, men det kan ändå inte hjälpas att tankarna går till komikerduon Hasse och Tages klassiska sketch ”På Jobbet” när man tänker på Conor McGregor och Kazushi Sakuraba. Att McGregor klev upp två viktklasser för att möta Nate Diaz i weltervikt i sin första förlustmatch under UFC 196 bleknar betydligt i jämförelse med den japanske fightern Sakurabas prestation under Pride 2000 Open Weight Grand Prix. Man kan nästan höra Hasse Alfredsson avfärda McGregor med sitt snäsiga ”Det är blaha-blaha det!”
Vad gjorde Sakuraba som gör att ”The Notorious” och hans insats mot den större och mer dominante Diaz bleknar i jämförelse? Jo, så här ligger det till. Sakuraba började kvällen med att besegra Royce Gracie i en fight som varade i en och en halv timme (90 minuter) innan han återvände till ringen igen för att möta tungviktaren Igor Vovchanchyn, som vägde mer än 30 kilo mer än japanen.
Sakuraba kämpade mot den väldige ryssen under hela 15 minuter i en fight som var en Davids kamp mot Goliat och lyckades nästan besegra sin motståndare innan han till sist tvingades ge upp på grund av utmattning.
Med dagens regler är sådana här grejer naturligtvis helt förbjudna. Men det tar inte udden av det mod och den stridsvilja som Sakuraba visade prov på. ”Blaha-blaha” var det, ja. Efter denna monstruösa insats fick Sakuraba sina smeknamn The Gracie Killer och The Gracie Hunter.
