Senast UFC:s bantamviktsmästare Dominick Cruz försvarade sin titel var oktober 2011. Planerna var att han skulle göra sitt andra titelförsvar i en match mot Urijah Faber på UFC 148 efter att de båda hade agerat coacher i The Ultimate Fighter: Live. Men under inspelningarna av den live-sända säsongen av TUF så skadade Cruz sitt knä allvarligt och tvingades ur matchen mot Faber.
Istället så ersatte UFC honom med Renan Barao och en interim-titel infördes. Faber och Barao möttes på UFC 148 där Barao tog med sig titeln hem till Brasilien med ett femronders domslut. Samtidigt så genomförde Cruz en knäoperation och rehabiliterades. Tyvärr så tvingades han att genomföra denna operation ännu en gång och än ännu längre tid med rehabilitering påbörjades.
I samband med det började fans och media att undra om det var dags att ta tillbaka Cruz titel och slå samman interim-titeln som Barao håller i i samband med att han försvarar interimtiteln för en andra gång på UFC 161 den 15 juni. Men UFC:s VD Dana White har nu talat med Cruz och istället kommit fram till att det är bäst att han behåller sitt bälte i väntan på att han återkommer.
”We had a great conversation with Dominick,” berättade White idag på en pressträff inför UFC 159, transkriberat av MMAFighting. ”He’s good, he’s feeling healthy. He’s training again. He’s going to keep his title and when he comes back, he’ll defend it.”
Något som White däremot inte kunde svara på var ett datum när Cruz kan förväntas återkomma, men påpekade att Cruz kommer att slå dom en signal när det börjar bli dags. Men får Cruz några fler komplikationer så har organisationen inte längre tid att vänta.
”If he gets hurt again, then we’d have to say [he’s stripped],” förklarade White.