Den 8:e juli gör José Aldo och Frankie Edgar upp om interimbältet, på UFC 200. Under året har båda varit frustrerade över att de inte fått en chans på den riktiga titeln. Är deras kritik befogad?
Frankie Edgar (20-4) är förbannad över att han inte får möta den regerande mästaren, Conor McGregor (19-3). José Aldo (25-2) räknade med en omedelbar returmatch om titeln efter sin förlust. Ingen tycks få sin vilja igenom.
När matchkortet för UFC 200 släpptes visade det sig att McGregor istället går en returmatch mot Nate Diaz (19-10), medan Aldo och Edgar möter varandra. Enligt Dana White kommer UFC snart att presentera ännu en fantastisk huvudmatch – det verkar alltså som att Aldo vs. Edgar 2 inte ens är galans co-main.
Dessutom används interimtitlar vanligtvis när en fighter inte har möjlighet att försvara sitt bälte. McGregor är fullt aktiv – han ska rentav gå match på samma gala. Att ändå låta honom behålla bältet är ganska märkligt.
Meriterade fighters
Aldo var regerande fjäderviktsmästare i 6 år och var obesegrad i 18 matcher. Nu behöver han ändå kämpa sig genom Edgar för att få en chans att återta titeln. Han själv och många med honom känner nog att han förtjänat mer respekt än så.
Att Edgar inte får chans på titeln kan tyckas något mer rimligt. Han har förvisso vunnit sina senaste 5 matcher och var tidigare titelhållare i lättviktsklassen. Många spekulerar i att han är en god kandidat för att rå på McGregor. Senast Edgar mötte Aldo förlorade han dock på domslut, så brasilianaren är rimligtvis en fråga som ”The Answer” behöver besvara innan han tar sig an titeln.
På det stora hela måste det kännas snöpligt för Aldo och Edgar. Trots att de tillhör eliten i sin viktklass tycks de förpassade till UFCs andrahansval.
Andra sidan av myntet
Det första mötet mellan McGregor och Diaz drog in 1,5 miljoner sålda pay-per-views. Det är UFCs största siffrorna någonsin. Efter det är det inte konstigt att man är beredd att satsa på returmatchen. McGregor är tydligen besatt av att få en ny chans efter sin förlust mot Diaz och som största kassakon verkar han ha en hel del att säga till om.
UFC är en promotion-organisation. De säljer fighter och försöker locka tittare. Starka personligheter och spännande matchningar drar mer än enbart bra matchhistorik. Att UFC låter dragningskraft gå före meriter är därför kanske inte särskilt förvånande.
Har Edgar och Aldo rätt att vara arga över hur UFC behandlar dem? Eller gör UFC rätt i att prioritera det som folk vill se? En sak verkar oavsett säker. Conor McGregor överdrev inte när han sa ”I’m running this game.”
