Vi är nu inne på det tredje avsnittet av The Ultimate Fighter: The Smashes. Efter sin tappra insats i sin förlust mot Colin ”Frakshow” Fletcher berättade Team UK att de har nyfunnen respekt för Ben Wall, men deltagarna verkar fortfarande bara socialisera sig med sina landsmän. Som hämnd för att Fletcher ”modifierat” George Sotiropolus coachplakat bestämde sig australiensarna för att göra detsamma. De klippte ut huvudet på Ross Pearsons plakat, och klistrade över ansiktet på ringtjejernas. Detta gav Pearson en ny, annorlunda figur på affischen, men påverkade inte alls engelsmannen lika starkt som Team Australias coach.
Efter att Team UK vann sin första match var det Pearsons tur att välja matchning. I säsongens tredje match ställdes Luke Newman (UK) mot Robert Whittaker (AUS). Britternas coach valde sedan att sätta Sotiropolus i en svår situation framför båda lagen. Då både Newman och Sotiropolus tränar på American Top Team frågade Pearson om Sotiropolus väljer ”laget eller landet”. Efter några sekunders tvekan svarade australiensarnas coach att hann väljer sina landsmän, men britterna såg hans tvekan som svaghet för hans del, och vinst för deras.
Newman visade sig inte ha kontroll över sin vikt, och vägde mer dagen innan invägningarna än vad han hade gjort innan dess. Han lyckades däremot få bort tillräckligt med vattenvikt, och vägde in på 170,5 lbs när det behövdes. Coacherna är tillsyns annorlunda i sitt beteende. Pearson framstår som något mer avslappnad och skämtsam medan Sotiropolus ger intrycket av att vara seriös och något bitter. På invägningarna påstod den sistnämnde att det stod 1-0 till australiensarna, och låtsades inte känna till Newmans namn, vilket spelade på att Pearson råkade fel namn när han valde Whittaker.
I säsongens första tävling inte relaterad till MMA, utmanade Wall ”Freakshow” att sniffa en lina wasabi, och sedan stark ”peri peri”-sås. Efter tävlingen och en del kräkning stod engelsmannen som segrare åter igen, och lagen hade båda två ett gott skratt, vilket förenade dem något.
Utöver absurda tävlingar fanns det även en tredje MMA-match att utkämpa, som visade sig vara säsongens kortaste hittills. Newman inledde matchen vilt och hårt, och fick in en bra vänsterkrok innan han själv träffades av en rak höger som lämnade honom knockad på golvet. Efter endast 19 sekunder stof Whittaker som segrare, och Team Australia är åter i ledningen.
”I felt a few hits collide, then he dropped” sa Whittaker efter matchen. “I saw him hit the floor and you don’t stop. I will be in the UFC one day and it will take more than one man to stop me.
Newman tog inte förlusten allt för hårt. Trots att han blev knockad i udner en halv minut verkade han vara gott till mods. Efter matchen berättade han hur han kände.
”Kill or be killed was my motive for my fight and yeah I got clipped. I was on the wrong end of the knockout punch, that’s all!”
Tre fighters har nu tagit sig till semifinalen, det återstår att se om Team Australia lyckas dra ifrån, eller om britterna kan reducera. Idrottsrivaliteten mellan länderna verkar ha överförts till TUF utan problem. och skapar en stark intryck av sport och lagkänsla. Vad tycke ni om det tredje avsnittet?
