Mauricio Rua är tillbaka efter en skadeperiod och berättar nu anledningen till frånvaron. Den forne mästaren säger att han fortfarande drömmer om bältet och pratar om sin kommande motståndare Gian Villante.
Efter en lång frånvaro är det snart återigen dags för Mauricio ”Shogun” Rua (24-10) att inträda oktagonen. Veteranen tar emot Gian Villante (15-7) på hemmaplan i Brasilien på kommande UFC Fight Night 107.
Nu berättar Rua varför han varit borta så länge från tävlan sedan vinsten mot Corey Anderson (9-2) i maj förra året. Det ska berott på tendinit, en inflammation i muskelfästet. Det uppger han i en intervju med MMA Fighting:
”The focus was to fight in Brasilia in September, but I had a little tendinitis that didn’t let me train harder. It was no big deal, but it was a bit painful. They asked me if I could fight in Sao Paulo (on Nov. 19), but I couldn’t either. I’m 100 percent now. I’m training well, and ready to go.”
Rua går in I matchen mot Villante med två raka vinster mot Antonio ”Little Nog” Rogerio Nogueira (22-8) och Corey Anderson. Det är den forne mästarens första två raka vinster inom sporten sedan 2009.
Drömmer fortfarande om bältet
Rua medger att han har lite kvar att studera av sin kommande motståndare men säger att han hoppas få använda sig av sin muay thai mot Villante.
”I know him a little. I’ll start studying him now, but I know he likes to strike and to go for takedowns. He’s well-rounded. He has good hands, good takedowns. I’ll train hard to be prepared in all areas and don’t get surprised, of course. I hope I can use my muay thai in this fight.”
Villante kommer till matchen mot Rua med en vinst mot Sparbek Safarov (8-1) i bagaget och en vinst mot Rua skulle föra honom ett steg närmare en titelmatch.
35-årige ”Shogun”, som höll UFCs lätt tungviktsbälte i tio månader under 2010 och 2011, har inte än gett upp drömmen om titeln. Dock menar Rua att han lärt sig genom rutin att ta en match i taget:
”My biggest dream is the belt, but I’ve been through this experience before, and I know that if I think about the belt before fighting my next opponent, that might not get me motivated. I’m more experienced now, and I know I have to think about my next opponent. This is what motivates me.”
UFC Fight Night 107: Gastelum vs Belfort går av stapeln den 11 mars i Fortaleza, Brasilien.