Efter en på många sätt historisk och häpnadsväckande gala, gör jag här mitt bästa för att summera och ta in allt som nattens UFC 193 bjudit på.
Wow.
Jag och många med mig hade nog en magkänsla att nattens UFC 193 skulle bli något utöver det vanliga. Publikrekord, matchningarna och i synnerhet att två kvinnliga titelmatcher för första gången i historien ledde en UFC-gala. Men ändå känns allt så magiskt så här i efterhand, och jag nyper mig i armen för att verkligen säkerställa att jag inte bara råkat somna och drömmer.
När galan drog igång i Melbourne, Australien och publiken successivt började fylla ut den enorma arenan Etihad Stadium, följde ett gäng matcher på underkortet med flera fina prestationer. Men när huvudkortet började, det var först då vi verkligen fick se MMA på toppnivå när den är som bäst.
Ett tufft titelförsvar av Jedrzejczyk – men det var huvudmatchen som chockade världen
Kvällen bjöd på ett gäng imponerande avslut och skrällsegrar, samt en tuff delad huvudmatch där den polska stråviktsmästaren Joanna Jedrzejczyk (11-0) försvarade bältet mot kanadensiskan Valerie Letourneau (8-4). Men när det äntligen var dags för titelmatchen mellan Ronda Rousey (12-1) och Holly Holm (10-0) kom matchen som bokstavligen lämnade alla i chocktillstånd.
En perfekt prestation och en huvudspark senare, har vi nu en ny mästare i kvinnlig bantamvikt.
En oväntad titelmatch fick ett oväntat avslut
För ett tag sedan chockades världen av att sjunderankade Holm fick titelchansen framför Miesha Tate (17-5), som hade blivit lovad en tredje match mot mästaren. Nu skrällde hon återigen stort. Det var en fröjd att se hur Holm var så lugn och metodisk, förlitade sig på sin gameplan och framförallt visade ett enormt självförtroende genom hela resan.
Det kändes på något sätt som att hon vann redan vid invägningen. Hon var kvinnan som inte lät sig bli känslosam, utan som klart och envist stod kvar när Rousey stormade upp i hennes ansikte när det var dags för staredown, och tryckte iväg henne när hon kom för nära. Redan här var Rousey mentalt besegrad.
Rousey togs snabbt ut på djupt vatten
När det inte heller blev en sedvanlig snabb vinst för ”Rowdy,” märktes det att hon simmade ut i allt djupare vatten, och tillslut stod handfallen när Holm uppvisade ett stående game och grapplingförsvar som hon aldrig tidigare haft att göra med. Efter ett tag tog till och med Holm ner Rousey, till synes bara för sakens skull innan hon valde att gå upp igen.
Vad ska man säga, egentligen? En suverän match, en ny mästare och en plötsligt mycket intressantare division. När Holm skakade Rousey i början på andra ronden, och prickade henne med en av de snyggaste huvudsparkarna jag skådat, skickade hon även ut ett stort meddelande till resten av världen.
Vad händer nu?
Det återstår att se vad Rousey väljer att göra nu. En omedelbar returmatch kommer hon med största sannolikhet att erbjudas, men frågan är om hon vill. Jag tror att hon hur som haver kommer vara på sidlinjen och fokusera på sin filmkarriär ett tag framöver innan hon bestämmer sig.
Hursomhelst har vi nu en ny obesegrad kvinnlig bantamviktsmästare – och jag ser fram emot att se vad ”The Preacher’s Daughter” kommer att åstadkomma framöver. Men en sak är säker, hon har redan cementerat sin plats i historieböckerna.
Hur går era tankar nu?
Foto: Mazdak Cavian