Foto: Micha Forssberg – Frozenexposures.com
Alexander Gustafsson
Trots snacket om att Gustafsson är den vita motsvarigheten till regerande mästare Jon ”Bones” Jones, och att de borde mötas, tog Dana White ner alla på jorden på presskonferensen efter UFC: Sweden genom att förklara att svensken har en bit kvar att vandra innan en titelmatch kan vara aktuell. White föreslog att en match mot någon av de fem bästa i världen skulle duga som test innan en titelmatch eventuellt kunde bli aktuell. Med tanke på vilka som är kvar står valet då mellan Lyoto ”The Dragon” Machida eller Mauricio ”Shogun” Rua. Jag föredrar den sistnämnde.
Thiago Silva
Silva har gått från absolut dominans över Brandon Vera till att lämna ett manipulerat urinprov med efterföljande avstängning och nu en förlust mot en topprankad fajter. Det var tänkt att det tidigare skulle bli en returmatch med Vera men den gick inte att förverkliga då Vera var skadad. När han är på benen igen bör den matchen bli av. Det är vad fansen vill ha och ibland får vi som vi vill.
Brian Stann
När UFCs ringannonsör Bruce Buffer ropade ut hans smeknamn ”All-American” är man van från sändningarna att det blir liv i publiken medan man i Sverige var man måttligt imponerad över just det. Men Stann imponerade istället i matchen mot Alessio Sakara och resan mot större och viktigare framgångar efter förlusten mot Chael Sonnen har åter börjat.
Då Stann sannolikt kommer ha svårt att nå den absoluta toppen i UFC kanske man skulle kunna tänka lite utanför ramarna och kanske låta Stann gå över till Strikeforce och utmana Luke Rockhold om hans titel. ”The All-American” är förmodligen för enkel att tycka om och marknadsföra i hemlandet för att de skulle gå med på det, men det är trots det inte en dum idé om det finns öppning för att han senare återvända till UFC. Om nu UFC inte väljer att gå den vägen skulle någon som Chris Weidman kunna vara aktuell som nästa motståndare.
Alessio Sakara
Sakara kommer aldrig att bli en mästare i UFC. Med två raka förluster blir det att vackert vänta på att UFC kommer till Italien, förhoppningsvis senare i år, och då får han trots bakslagen en plats högt upp på matchkortet. Vem han då kommer möta är svårt att säga, det är för långt i framtiden. Men någon grapplingspecialist får de ta och undvika för att legionären ska kunna skina inför hemmapublik.
Siyar Bahardurzada
Debuten i UFC varade i 42 sekunder och gav honom bonusen för galans knockout. Det är en drömstart för vilken fajter som helst. Men i eftersnacket framgick det att en hand förmodligen var bruten och det är möjligt att den ende afghanen i UFC måste stanna hemma och vila ett tag. När han kommer tillbaka har Brian Ebersole vs TJ Waldburger och Mike Pyle vs Josh Neer ägt rum och någon av vinnarna kan vara intressanta. För trots att Bahardurzada är högt rankad behöver han nog ytterligare ett test innan man släpper in honom i den hårt vaktade topp tio.
Paulo Thiago
Den mycket populäre Paulo har nu förlorat tre av fyra matcher och har sammantaget fyra vinster och fyra förluster i UFC. Det är med andra ord viktigt för honom att ta hem en seger. Med tanke på vilket mottagande han fick när han gick match i Brasilien bör UFC överväga att matcha honom på hemmaplan igen, det skulle blir en riktig smällkaramell för hemmafansen oavsett vem han möter. Men ett möte med DaMarques Johnson som förlorade i helgen kanske inte skulle vara fy skam?
Dennis Siver
Först och främst ska det bli spännande att se om Siver väljer att fortsätta som fjäderviktare. Han vann visserligen sin match men den där extra växeln han tidigare verkar ha haft kanske försvann i bastun. Men det som talar för att han blir kvar är att fjäderviktsklassen inte är lika djup eller bred som divisionen ett steg över så finns det många fördelar. Om Hatsu Hioki inte får nästa chans på titeln skulle en match mot Siver kännas befogad. Annars kan det bli Iuri Alcantara som vunnit tretton raka matcher.
Diego Nunes
I mitt huvud talar en del för en match mot Chad Mendes. En vinst skulle betyda ett stort kliv i rätt riktning för dem båda. Ibland känns det rätt men det återstår att se om UFCs matchmäklare Joe Silva håller med.
Brad Pickett
Pickett behöver en utmaning där en vinst kan skjuta upp honom i topp tio bland bantamviktarna. En vinst mot Chris Cariaso skulle ta honom ett litet kliv i rätt riktning. UFC vill kanske ge honom en större match än så, särskilt med tanke på hans popularitet, och då är vinnaren av Scott Jorgensen vs Eddie Winland (där en returmatch mot Jorgensen säkert skulle intressera i synnerhet) eller till och med vinnaren av Miguel Torres vs Michael McDonald.
Damacio Page
På presskonferensen efter galan talade Pickett om vikten av balansen mellan att vara en spännande fajter som ibland förlorar och en tråkig fajter som oftast vinner. Även om det var riktat mot honom själv så är det något som Page kanske bör fundera över. Han är alltid kul att se då han ger sitt yttersta i varje uttryck. Men den inställningen har gjort att han nu förlorat tre raka matcher varav båda matcherna i UFC. I vanliga fall innebär tre raka förluster att man får leta ny arbetsgivare men något säger mig att man behåller Page för i alla fall en sista match. Det skulle vara trevligt om han för ovanlighetens skull kunde vara favorit inför den matchen. En match mot Walel Watson, som förlorat två på rad, skulle inte vara fy skam.
John Maguire
Med två raka vinster i UFC där den senaste gav honom bonusen för galans submission är det dags att ta ännu ett kliv upp i svårighetsgraden vad gäller motståndare. Bekymret är att väldigt många över honom i rankingen är för närvarande uppbokade för match. Därför hade det första rådet varit att hålla sig i riktigt god form den närmaste tiden då man aldrig vet om Ole Dolyckan kan vara framme. Annars får han vackert vänta på sin tur helt enkelt eller välja någon lägre rankad såsom James Head.
Reza Madadi
Madadis stabila brottningsbas blev hans räddare i nöden under galan. Han visade sina kommande motståndare att de verkligen behöver anstränga sig för att inte landa på rygg med ett dån. Det skulle därför vara spännande om han kunde få någon som känner sig väldigt bekväm även från ryggläge och som vågade ta utväxlingarna där den risken fanns. En UFC-debuterande brasiliansk gi-älskare kanske?
Framställningen om motståndare är inte helt objektiv då jag vill se fortsatta framgångar för Madadi, något jag hoppas att en sådan match skulle innebära. Det skulle också vara tillfälle för honom att fortsätta utveckla och testa sina stående färdigheter som förmodligen aldrig kommer vara hans starkaste sida. Men på den fronten kan och kommer han att bli ännu bättre.
Papy Abedi, Magnus Cedeblad och Besam Yousef
På presskonferensen sa Dana White att alla på galan hade gjort bra ifrån sig både i vinst och förlust och på den direkta frågan om de svenska fajters som blivit besegrade skulle få ytterligare en chans var svaret ja. Det beskedet var en stor lättnad ur ett svenskt perspektiv för de tre svenskarna som inte fann den framgång de hoppats på inför hemmafansen.
Att få ytterligare en match ska nog Abedi vara särskilt tacksam över då den förmånen får inte alla fajters som förlorar sina två första matcher i UFC. Men även Cedenblad och Yousef kommer ytterligare ett tillfälle att visa vad de går för i den bästa organisationen i världen. Det känns bra.