Efter varsin vinst mot varandra, har veteranerna Vitor ”The Phenom” Belfort och Dan ”Hendo” Hendrson nu bokats upp för en trilogi. Matchen offentliggjordes under morgonen som huvudmatch när UFC återkommer till Brasilien i november.
Under presskonferensen efter nattens UFC 190: Rousey vs Correia i Rio de Janeiro, annonserade UFC nästa planerade besök i Brasilien. Det blir den sjunde november i Sao Paulo, då de härdade mellanviktarna Vitor Belfort (24-11) och Dan Hendrson (31-13) gör upp för en tredje gång i huvudmatchen på vad som förväntas bli UFC Fight Night 77.
Vitor Belfort har vunnit tio av sina senaste 13 matcher, där förlusterna varit titelmatcher i UFC mot de forna mästarna Anderson Silva (34-6) och Jon Jones (21-1) samt senast den regerande och obesegrade mellanviktsmästaren Chris Weidman (13-0). Av de tio vinsterna har hela åtta slutat via T/KO, en via submission och ett ynka domslut. Med andra ord är den tidigare lätt tungviktsmästaren en explosiv fighter vilket inte minst hans senaste knockoutvinst mot Henderson underströk. Han hade dock ett långt uppehåll innan TKO-förlusten mot Weidman, och därav var det ett bra tag sedan han vann en match.
Dan Henderson stod senast för en skrällvinst då han knockade Tim Boetsch (18-9) efter 28 sekunder i en match han var nederlagstippad. Innan dess hade han förlorat fem av sex matcher sedan han skadade knät och tvingades hoppa av titelmatchen i lätt tungvikt mot Jon Jones, visserligen mot toppmotstånd varav två kom via jämna delade domslut.
Första gången herrarna möttes var i oktober 2006 under Pride 32 – The Real Deal då Henderson vann via enhälligt domslut. En returmatch i lätt tungvikt bokades sedan som huvudmatch för UFC Fight Night 32 i november 2013, där Belfort knockade ”Hendo” i den första ronden med en spektakulär huvudspark.
Nu gör de upp i vad som förmodligen blir deras sista möte sinsemellan, denna gång som mellanviktare. Och då Belfort är rankad på fjärde plats medan Henderson sitter på plats tolv, har mötet stor påverkan för övriga divisionen.
Kommer Belfort hålla sig kvar i toppskiktet eller kommer Henderson återigen ta sig upp?
Foto: Mazdak Cavian
