Dan Henderson: "Jag var bättre då och jag är bättre nu"

I Dan Hendersons sista match i karriären ska han försöka vinna den enda titel som undgått honom.

När Dan Henderson (32-14) kliver in i buren på natten mot söndagen för att utmana om Michael Bispings (29-7) mellanviktstitel är det för sista gången. Han har sagt att det inte blir några fler matcher efter denna, oavsett om det blir vinst eller förlust.

Helst vill han såklart att det blir vinst så när han satte sig ner för att gå igenom sina förberedelser och tankar inför matchen med Megan Olivi förklarade han vad han måste göra för att pensionera sig som mästare.

“The biggest thing is just winning every round and not let him score points and run around. If he engages with me and stands and bangs a little bit I will come out on top in avery exchange.”

Motståndaren är ingen främling. Det är tack vare historiken mellan de båda männen matchen ens blev av. I en minnesvärd första match mot britten knockade Henderson honom med en patenterad H-bomb. Men han förväntar sig en förbättrad Bisping den här gången.

“I think that the both of us have improved in all aspects, not just one. He has obviously improved in being able to become champion. Just know that I was better then and I am better now.”

Hemligheten till att han lyckats förlänga sin karriär så långt in i fyrtioårsåldern är att han tar hand om sin kropp och vilar den när vid varje tillfälle. Han säger att han börjat känna av åldern men kompenserar för det genom att ta bättre hand om kroppen än tidigare.

Amerikanen har vunnit UFC-turneringar, Pridetitlar och Strikeforcetitlar men det är en titel han ännu inte lyckats vinna. Och han har, till mångas förtret, trotsat tiden för att skaffa sig möjligheten att vinna den.