I måndags avled bare-knuckle boxaren Justin Thornton i sviterna av en otäck knockout från Dillon Cleckler. Kort därefter gjorde Cleckler ett uttalande där han sa att ingenting kunde ha förberett honom på att få den tuffa nyheten.
– Jag kan inte vara något annat än fullkomligt bedrövad eftersom jag har känt Justin i många år. Vår första match mot varandra var för åtta år sedan och direkt efter matchen sa Justin att han ville ha en returmatch. När han till slut fick samtalet om returen så vet jag att han såg en stor möjlighet på en större scen, och han tog den, skrev Dillon Cleckler.
Det var vid BKFC 20 den 20 augusti som Cleckler och Thornton mötte varandra för andra gången. Endast 18 sekunder in i matchen knockades Thornton och föll med huvudet före till mattan. Cleckler säger att Justin Thornton var en enastående man.
– Justin är en krigare. Han har fighting i blodet, han älskade det. Alla män eller kvinnor som kliver in i ringen är speciella, de tar en risk som 99,99 procent av världens befolkning inte skulle ta. Ibland vet jag fortfarande inte varför vi gör det, men Justin var en fighter i hela sitt liv och förtjänar inget annat än respekt. Jag tänker och ber för Justin Thornton och hans familj. Vila i frid, krigare.
HETAST JUST NU
- En brutal sport: ”En fighters död är en nödvändig påminnelse för oss alla”
- Conor McGregor avslöjar imponerande PPV-siffror från UFC 257!
- Prisade UFC-fightern BJ Penn hintar om politisk karriär
Olika stadier av sina karriärer
Dillon Cleckler och Justin Thornton var rätt tydligt i olika stadier av sina karriärer när de möttes i augusti. 38-årige Thorntons matchfacit från MMA var 6-17 innan han gav sig in i BKFC. Där hade han en förlustsvit på fem matcher där samtliga avgjorts i den första ronden. Han hade inte vunnit en match sedan 2016 när han ställdes mot Cleckler.
Cleckler hade å sin sida vunnit elva av tolv matcher inom MMA (alla via avslut) och var obesegrad i boxning med tre vinster inför det här mötet.
