Den tidigare UFC-mästaren Khabib Nurmagomedov pensionerade sig från MMA efter segern mot Justin Gaethje år 2020. Sedan dess har den obesegrade UFC-legendaren fokuserat på att coacha sina lagkamrater. Tidigare i år blev Khabibs träningspartner och barndomsvän Islam Makhachev ny mästare i lättvikt. Makhachev dominerade brasilianaren Charles Oliveira och avslutade honom i andra ronden på UFC 280. Khabib är övertygad om att Makhachev och de andra ryssarna i UFC kommer att dominera i MMA-organisationen framöver.
– Vi vann 90% av våra professionella MMA-matcher 2022, sade Khabib under en intervju med Red Corner MMA. Det har varit ett väldigt bra år, det kommer bli svårare nästa år men det kommer också att bli ett bra år. Vi har jobbat hårt för det här, min far sade alltid att vi har de bästa lättviktarna i Ryssland, proffs och amatörer. Under de senaste åren har vi steppat upp, först vann jag sedan Islam och nu Usman. Vi kommer att behålla titlarna i 5-6 år framöver.
Utöver Makhachevs så finns det flera topprankade ryssar i UFC. Bantamviktaren Petr Yan och tungviktaren Sergey Pavlovich är två ryska fighters som Khabib tror kommer göra bra ifrån sig i framtiden. Pavlovich har fem raka segrar bakom sig och kommer senast från en knockoutseger mot Tai Tuivasa tidigare denna månaden.
– Jag har alltid och kommer alltid att hålla på Petr, jag vill att han ska börja vinna igen. Hans matcher är intressanta att kolla på, han är explosiv, dominant och bra på allt. Sergey kan mycket väl bli mästare i UFC. Visst, Ngannou är en läskig striker men det är Pavlovich också. Det som skiljer dem åt är Pavlovich är duktig på brottning. Om han klarar sig i de två första ronderna mot Ngannou kan han mycket väl besegra honom. Jag tror att ryska fighters kommer dominera UFC om några år.
Makhachev kommer att ta sig an Alexander Volkanovski på UFC 284 i början av nästa år.
HETAST JUST NU
- Gordon Ryan om MMA-debuten: ”Tjänar mer än UFC-mästarna”
- UFC-veteranen försvarar sig mot OnlyFans-kritiken: ”Många ser ner på det”
- UFC-mästaren varnad om Amir Albazi: ”En mardröm”