Matchen har varit i görningen sen 2000 – nu möts legenderna i grappling

En av de mest framemotsedda matcherna i MMA-historien, i alla fall för 15-17 år sedan, kommer äntligen gå av stapeln den 15:e oktober i Fukuoka Japan.

Den före detta lätta tungviktsmästaren i UFC och WEC, samt före detta Strikeforce mellanviktsmästaren Frank Shamrock tar sig an den japanska legenden Kazushi “Gracie Hunter” Sakuraba. Matchen som äger rum under en RIZIN-gala, skulle från början varit Sakuraba mot Dan Henderson, som dock var tvungen att dra sig ur på grund av en nackskada.

Kazushi Sakuraba fick sitt smeknamn “Gracie Hunter” efter att ha besegrat tre toppnamn från Gracie-familjen. – Foto: PRIDE FC

Två superstjärnor möts till slut

Shamrock och Sakuraba var de största stjärnorna i sporten i sitt respektive land, ungefär samtidigt. Shamrock åkte till Japan för att utmana Sakuraba, i PRIDE, men det bar inte frukt.

Sakuraba, 48, har nyligen tävlat i grappling mot Renzo Gracie och körde en tag-team grapplingmatch tillsammans med Hideo Tokoro mot Wanderlei Silva och Kiyoshi Tamura.

Shamrock, 44, har inte tävlat i grappling sedan 1997 då han besegrade Henderson. Hans senaste MMA match var mot Nick Diaz 2009 i Strikeforce. Han pensionerade sig som mästare från UFC efter att ha besegrat Tito Ortiz 2009.

Andra intressanta matcher på RIZIN-galan är Jerome LeBanner som går sin första MMA-match sedan 2010, mot Deep-mästaren Roque Martinez från Guam. Tatsuya Kawajiri tar sig an Gabriel Oliveira i 63-kilosklassen och Norifumi “Kid” Yamamotos syster Miyu Yamamoto samt systersonen Erson Yamamoto deltar.