MMA-legendaren Mirko Cro Cop har gått i pension.

Många av er har nog hört den frasen upprepade gånger tidigare – men nu är det över på riktigt. Cro Cop, 44, drabbades nämligen av en stroke efter sin senaste match, vilket inte ger veteranen något annat val än att lägga handskarna på hyllan för gott.

– Det är över. Jag hoppas jag inte kommer gråta, men det här är den oundvikliga pensionen, säger Mirko Cro Cop till den kroatiska TV-kanalen Nova TV (via MMAjunkie).

View this post on Instagram

Dragi prijatelji,zadnja borba je bila i moja posljednja borba.nekoliko puta sam najavljivao kraj pa se vracao jer je to bilo jace od mene ali sada je zaista kraj.u ponedjeljak na jutarnjem treningu dozivio sam mozdani udar.da ne duljim,imao sam ogromnu srecu da me nije paraliziralo ili deformiralo lice.danas sam izasao iz bolnice i osjecam se dobro,i nadam se da ce tako i ostati.liječničke upute i upozorenja sam shvatio vise nego ozbiljno i sada je ispred mene faza oporavka gdje moram biti vrlo discipliniran.nakon cca 3 mjeseca ukoliko magnetna rezonanca pokaze da je oporavak bio uspjesan moći cu nastaviti sa treninzima ali vise nikada necu smjeti sparirati i primati udarce u glavu jer bi to bilo prerizično a kamoli se boriti.ali sve je to zivot.ovo je upozorenje koje sam ozbiljno shvatio.zahvaljujem svima koji ste me pratili tokom moje karijere i bili uz mene i u pobjedama i u porazima.imao sam bogatu i jako dugu karijeru i zaista nemam žaliti za ičim.hvala svima❤️
A post shared by Mirko Filipović (@crocop1009) on Mar 1, 2019 at 12:24pm PST

Kan inte träna med kontakt

Enligt Cro Cop drabbades han av en nackskada redan två eller tre månader innan sin senaste fight, och dessutom ett anfall tätt inpå. Trots detta gick kroaten segrande ur returmötet mot Roy Nelson på Bellator 216, som markerade hans debut i Bellator MMA och imponerande nog hans tionde seger i rad.

Efter storvinsten fick Cro Cop föras till sjukhus för en stroke. Även om inte alla detaljer är helt klara kring hans tillstånd i nuläget, så tycks det stå helt klart att några fler matcher helt enkelt inte är möjliga längre för legendaren.

– Jag kommer aldrig att gå in i ringen igen, säger Cro Cop. Jag kan inte låta någon träffa mig. Jag måste röntgas om tre månader och därefter kommer jag börja träna igen och slå på säcken. Men någon ny fight är det inte fråga om.

Mirko “Cro Cop” Filipovic. Foto: MMAnytt

Vann stora turneringar i Japan

Cro Cop, vars egentliga efternamn är Filipovic, lämnar en oerhört dekorerad kampsportskarriär bakom sig efter att ha tävlat i 25 år. I kickboxning har han ett professionellt matchfacit på 26-8 och i MMA är det 38-11-2, 1 NC.

Cro Cop har tävlat i flera av världens största MMA-organisationer inklusive UFC. Han gjorde sig tidigt ett namn för sina brutala vänstersparkar i japanska PRIDE, där han blev grand prix-vinnare i öppenvikt år 2006. Bedriften att vinna mot jättar i en stor japansk öppenviktsturnering upprepades galet nog 10 år senare i RIZIN.