Rafael dos Anjos accepterade titelmatch mot Tyron Woodley på UFC 214

UFC:s welterviktsmästare Tyron Woodley gick redan i april ut med att han skulle försvara sitt bälte i juli. Men ändå dröjde det drygt två månader innan titelmatchen mot Demian Maia blev officiell för UFC 214 – en match som “The Chosen One” tog hem via domslut efter en kritiserad insats.

Tyron Woodley försvarade sitt bälte mot Demian Maia på UFC 214 den 31 juli, men får svidande kritik för sin prestation av både fans och UFC-bossen Dana White. Foto: Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports

Maia var nämligen inte säker på att han skulle kunna ta matchen – och nu avslöjar matchmäklaren Sean Shelby att UFC hade en plan B.

Rafael dos Anjos var reserv

I det senaste avsnittet av “Watch List” inför helgens UFC 215 säger Shelby att den forne lättviktsmästaren Rafael dos Anjos, som numera är rankad tia i weltervikten, var reserv för Maia. Dos Anjos tackade ja till att möta Woodley och hade med andra ord fått titelchansen om inte Maia till slut gick med på att utmana mästaren den 31 juli.

“What’s interesting about this, is that we obviously had a fight with Tyron Woodley and Demian Maia. Dana [White] made it public that Tyron is fighting on this card. Maia wasn’t initially sure if he was going to do it, and the guy waiting there for that fight was RDA. He had already accepted the fight against Tyron, had Maia not been able to do it,” sa Shelby och fortsatte:

“So he’s been ready to go. He’s been chomping at the bit, and he wants to fight every week. I said, ‘hey, it didn’t work out, but I’ll try to get you back in something fun as soon as possible.’”

Rafael dos Anjos har endast gått en match i weltervikt – men kunde ändå ha blivit den senaste titelutmanaren. Foto: Mazdak Cavian/MMAnytt

Möter Neil Magny nu i helgen

Då Maia trots allt tog chansen så försvann möjligheten för dos Anjos, som dock verkar vara närmare en titelmatch än vad de flesta hade trott.

Dos Anjos, som senast besegrade Tarec Saffiedine via domslut i sin welterviktsdebut, kommer istället möta nummer 6-rankade Neil Magny på huvudkortet under helgens fullspäckade UFC 215.

UFC 215: Johnson vs. Borg äger rum i Edmonton, Kanada och går av stapeln under natten till söndag svensk tid.