UFC-bossen: “Conor McGregor kanske aldrig fightas igen”

Den tolfte november förra året var den senaste gången den irländske superstjärnan Conor McGregor fightades i UFC. Sedan dess har den regerande lättviktsmästaren endast gått en match – som dock skedde i en boxningsring mot obesegrade Floyd Mayweather i slutet av sommaren.

Den stora boxningsmatchen mot Mayweather drog in miljontals pay-per-view-köp världen över och genererade en inkomst på omkring 100 miljoner dollar (ca. 835 miljoner kronor) till McGregor – alltså nästan tre gånger så mycket som han tjänade under hela 2016.

Efter Mayweather-matchen har McGregor varit oerhört skandalomsusad, bland annat efter att ha stormat buren och knuffat veterandomaren Marc Goddard samt smällt till en funktionär på Bellator 187 i Dublin.

Alldeles nyligen ryktas han dessutom ha hamnat i handgemäng på en bar i Irland.

Tror inte på ryktena om barslagsmålet

Nu har UFC:s vd Dana White till slut gått ut och kommenterat de senaste händelserna kring McGregor.

“I don’t think it’s true,” sa White om de senaste ryktena om McGregors påstådda barslagsmål, i en frågestund med ett gäng MMA-journalister i Detroit. “Because if it was true, it would be big. Conor can walk down the street and it’s big news now. If this were true, I just have to believe it would be off-the-charts crazy.

“If it’s true, we’ll end up finding out. I can’t chase all these things around. If it’s true, we’ll get it figured out and we’ll go from there.”

Tror att pengarna kan få McGregor att gå i pension

White fortsatte och menade att han inte ens är säker på att “The Notorious” någonsin kommer återvända till buren – trots att det länge verkade som att irländaren planerades gå match på nyårsgalan UFC 219.

“He was being dealt with by the head of the ABC,” sa White när han tillfrågades om skandalscenerna på Bellator-galan i Dublin. “We were gonna fight him, regardless of what [McGregor’s manager] Audie [Attar] says, we were working on a fight for him at the end of the year. And he’s just not ready. Listen … Conor might never fight again. The guy’s got a fucking hundred million dollars.

“These guys make money and that’s it. Fighting is the worst. Try to get up and get punched in the face every day when you’ve got $100 million in the bank. Money changes everything for a lot of people.”

“The Notorious” Conor McGregor. Foto: Steve Flynn-USA TODAY Sports

Jämför “The Notorious” med Jon Jones

Enligt White kan McGregors rikedom och stjärnstatus ha blivit för mycket för honom. UFC-bossen fortsatte och jämförde honom även med den lätta tungviktens tidigare mästare, Jon Jones, som gång på gång äventyrat sin karriär med allt från droger till doping och brottslighet.

“He’s a young, rich kid who is a god in Ireland,” sa White om McGregor. “That’s not the healthiest environment either. It’s all part of it. I don’t know if you guys remember in the very beginning with Jon Jones. There’s no doubt the talent was there. I used to go, ‘The guy is talented, but he’s young, he’s rich, he’s the king of the world now. Hopefully he can keep it together.’ That was way before the crazy shit started to happen. And there it is. It happens.

“What’s weird is it happens more in this sport, in fighting, in the fighting business, more than any other sport.”

Ligger just nu i kontraktsförhandlingar

Trots osäkerheten kring huruvida McGregor faktiskt kommer att fortsätta sin MMA-karriär eller ej, så bekräftade White dock att de för närvarande håller på att förhandla om ett nytt kontrakt för irländaren.

Innan kontraktsförhandlingarna har nått längre vill White inte ta några beslut kring lättviktsbältet – som inte har försvarats på över ett år efter McGregors titelvinst över Eddie Alvarez på UFC 205.

“We need to figure that out,” sa White om bältessituationen. “Right now, with him it’s not about defend or vacate. We’re working on a new deal with him right now.”

Relaterat:

• Conor McGregor har ett stort (men rimligt) krav inför sin comeback
• Conor McGregor har inte bråttom att återvända – fortsätter att pressa UFC