På Amiralen i Malmö kommer Lina Länsberg att återvända till platsen där hon gjorde sin professionella MMA-debut, för att gå sin tredje match i sin nya sport. MMAnytt talade med bantamviktaren om det kontroversiella domslutet på Allstyle Open, The Ultimate Fighter och hennes kommande motståndare Maria Hougaard Djursaa.
Lina Akhtar Länsbergs vilja att kämpa och slåss är svårslagen. Hon ställde upp på kort varsel för att ersätta Pannie Kianzad mot LJ Adams på Hereos FC 1, där hon vann ett enhälligt domslut mot den tuffa brittiska grapplern. Hon gjorde sedan samma sak, och tog en match på kort varsel mot Maria Elin Olsson på Allstyle Open. Den matchen slutade även i domslut, men det var ett kontroversiellt resultat. Trots att flera ansåg att Länsberg förtjänade vinsten så fick Olsson domslutet, men det är inte vad som är viktigast för Länsberg.
”Jag och Maria har pratat om det här, och vi har samma åsikter om hur matchen slutade,” sa Länsberg till MMAnytt. ”Det var egentligen ingenting som betydde något för mig, det var varken MMA eller thaiboxning. Det viktiga är att både jag och Maria vet att jag vann.”
UFC höll uttagningar till nästa säsong av The Ultimate Fighter, där både manliga och kvinnliga bantamviktare kommer att dela huset i kampen om att bli nästa Ultimate Fighter. Länsbergs forna motståndare, den ovannämnda Kianzad sökte sig till serien, men Länsberg avstod.
”Det är klart man är intresserad, men å andra sidan så känns det som att det kommer fler chanser, eftersom jag har den bakgrunden jag har. Även om det hade varit kul att söka så hade det blivit lite stressigt, så vi tar det längre fram [i tiden]”
I sin återkomst till Amiralen i Malmö, där Länsberg och Kianzad bjöd på en av förra årets mest underhållande MMA-matcher mellan svenska fighters, ställs hemmafavoriten mot danskan Maria Hougaard Djursaa (4-4), en fighter som Länsberg erkänner att hon faktiskt inte känner till allt för mycket.
”Jag har faktiskt ganska dålig koll måste jag säga. Hon har en hel del matcher, så hon har nog mycket att komma med, uppenbarligen. Hon ska vara ganska tuff, och kommer från en klubb där de är ganska tuffa överlag, både stående och på marken, så det blir nog bra.”
Länsberg menar dock att det inte alltid är nödvändigt för just fightern att känna till sin motståndare väl, men att det ansvaret ligger hos ens coacher.
”Det är klart att det är bra att veta vad din motståndare har en tendens att göra, men det är ganska lätt hänt att man låser sig vid vad man förväntar sig, och inte gör vad som krävs i stunden. Jag tror det är bättre om tränarna har koll, och att jag bara kör på mitt race.”
Med en oerhört lyckad karriär i thaiboxning så gav Länsbergs meriter all anledning att se fram emot hennes MMA-debut. Det har inte ens gått ett år sedan hon gästade buren för den första gången, men Länsberg säger att det känns bra knappt ett år in i proffs-MMA, och berättade om skillnaderna mellan MMA och thaiboxning.
”Det känns som att MMA är större, mer kontroversiellt så som det är, och man får mycket mer utrymme. Sedan är det svårt att säga vilket utrymme jag får då jag har den bakgrunden jag har. Det är klart, när jag kom hem med VM-guld i thaiboxning, då fick man ganska mycket uppmärksamhet! Men det har det varit med MMA också, och det märks att det är en sport som växer.”
Då Länsberg redan har uppnått flera av sina mål inom thaiboxning, och redan anses vara en av de bästa svenska kvinnorna inom stående kampsport så frågar jag den erfarna strikern hur långt hon vill gå i MMA.
”Så långt det går! Fast det är lite svårt att sätta mål på det sättet. Jag får inte nog, jag kan inte sluta, och jag planerar inte att sluta. Man vill bara överträffa sig själv hela tiden, och sedan så har man nya motståndare som mål att överträffa, och det målet flyttas uppåt hela tiden.”
Inför mötet med Hougaard Djursaa så anser Länsberg att fansen borde förvänta sig precis vad som har blivit normalt för Länsberg när hon tävlar i MMA.
”Fansen ska helt klart förvänta sig en match med mycket krig, det är det de är där för att se. Sedan hoppas jag att det kan bli mer krig än vad förra matchen var.”
Hon vet däremot hur hon planerar att ta hem vinsten, och för något som sett hennes matcher, träning och intervjuat henne tidigare, så får jag ett väntat men dock lika tillfredställande svar när jag frågar Länsberg om hur hon tror matchen slutar.
”Jag slår ut henne. Jag vill ju dra på det lite, och sedan så är jag alltid sämst i första ronden, så slutet på den andra [ronden].”
Det har sagts, bland annat av UFC-tungviktaren Pay Barry, att kvinnliga matcher oftast är de mest underhållande matcherna på MMA-galor. Länsberg har bevisat att hon är orädd i buren, och pressar alltid framåt, vilket stärker Barrys påstående. Jag frågade henne om hon höll med det påståendet, och i så fall varför.
”Jag tror tjejer har…de är lite mer knäppa i huvudet på något sätt. Kolla bara UFC [och Strikeforce], 
de [dam]matcherna som gått där, de har verkligen krigat, ingen klappar, det är nog något lite mer fel på tjejerna än på killarna! Det är jävligt mycket vilja i de flesta matcherna, och de som jag sett i UFC; de allra flesta har varit grymt bra tekniskt också, och hjärtat syns i matcherna.”
En sak är väldigt säker: Länsbergs hjärta syns alltid i hennes matcher, och det finns en anledning till varför hon söks upp av promotors och organisationer för matcher.
***
”Stort tack till alla på Malmö Muay Thai. Stort tack till mina tränare Rasmus Svensson, Larry Lindwall, Malik Malawi och Mariusz Denderski. Ett stort tack till alla sponsorer MM Sports, Orcbite, Gripen Crossfit, Palmer Friskvård, Tattoo Inkarnation och Roger Hår”
Linsa Akhtar Länsberg tar emot Maria Hougaard Djursaa på Trophy MMA II på Amiralen i Malmö den första juni.