Tungviktaren Timothy Johnson (12-4) har skrivit på för Bellator efter att UFC inte förnyat fighterns kontrakt, meddelar Bloody Elbow. Detta händer trots att Johnson senast kommer från en seger över Marcelo Golm på UFC Fight Night 125 och vunnit två utav sina tre senaste.
I en intervju med Bloody Elbow förklarade Johnson att mötet med Golm var det sista på sitt dåvarande kontrakt, och att UFC helt enkelt inte tog kontakt med honom för förhandling om nytt. Han anade att han behövde vinna sin match för att säkra seger, vilket han gjorde, men blev sedan informerad av sin manager att UFC valt att inte teckna nytt kontrakt.
Enligt Johnson har han nu i Bellator både bättre betalt samt bättre möjligheter till att bygga upp sitt egna varumärke som fighter.
“It’s more than my most previous deal with the UFC,” berättade Johnson. “There’s a lot more room to build up. The biggest thing with me was, I’ll be able to brand myself a little bit. There’s so many people who don’t know anything about me. A lot of people don’t know I’m a combat veteran, I grew up on a farm, and I’m from a town of 700 people.”
Det är dock inte enbart ekonomiska och karriärmässiga möjligheter som ledde till beslutet att skriva på för Bellator.
“Talking to a lot of their higher-ups, it’s a little smaller, it seems a little more one-on-one friendly,” he said. “It’s not so business, business, business. When you’re talking to someone, it’s a little more personal.
“I’ve always thought Bellator is for MMA. For any business, a monopoly isn’t good, and Bellator is the main competitor. It makes the UFC better, it makes Bellator better. If I was gonna be somewhere else, Bellator was always the option I wanted to go to.”
Har besegrat flera talanger
Johnson må inte ha ett särskilt stort namn i UFCs tungviktsdivision, men han har besegrat flera meriterade och stigande talanger under sin tid i organisationen. Han slog dagestaniern Shamil Abdurakimov i sin UFC-debut, och har dessutom tagit sig förbi den lovande polacken Marcin Tybura. Förlusterna har kommit mot bland andra topprankade Alexander Volkov, och Johnson lämnar UFC med ett matchfacit på 4-3 i organisationen.
Tungviktaren har ännu inte annonserat sin första match eller motståndare i Bellator, men han gör nu andra forna UFC-tungviktare som Roy Nelson, Mirko ”Cro Cop” Filipovic och Matt Mitrione sällskap.
