UFC 159 kommer gå till historien som en av de mest kontroversiella galorna på temat skador, fouls och domarinsatser.
Michael Bisping besegrade Alan Belcher via technical decision, termen för när en match måste brytas på grund av en olycka och därför avgörs på poängställningen som den ser ut när matchen bryts. Beslutet att avgöra matchen på det viset, togs efter att Belcher blivit petad i ögat i sista ronden.
Samma sak skedde i matchen mellan Ovince St Preux och Gian Villante, efter att Villante blivit petad i ögat av St Preux i tredje ronden. Skillnaden var att domare Kevin Mulhall tog beslutet innan Villante givits en chans att återhämta sig eller bli medicinskt undersökt. Dana White kritiserade Mulhalls agerande efter matchen:
”It was terrible. He should have had a doctor come in. You stop the fight, you send the guy to a neutral corner, you have the doctor come in and check him out, and you have the doctor determine whether he’s able to fight or not. That’s what should have happened.”
Mulhalls agerande var märkligt av flera skäl. Direkt efter att Villante fått fingret i ögat, ingrep inte domaren alls. Det dröjde några sekunder, och att St Preux frivilligt backade undan. Därefter kom det oväntade beslutet på domarens eget initiativ utan läkarens rekommendation.
Domaren Big John McCarthy kommenterade händelsen via Twitter efter galan, och poängterade att ingripandet inte borde skett så förhastat:
”You can use the doctor to help in giving the fighter time to clear their vision. There is no need to rush in this situation.”
Förutom de skadedrabbade matcherna som avgjordes på fingrar som träffade ögon, var kvällen full av skador och olyckor. Jon Jones bröt sin stortå men lyckades vinna sin match trots detta. Yancy Medeiros förlorade däremot sin fight mot Rustam Khabilov efter att ha brutit av sin tumme. Även i matchen mellan Phil Davis och Vinny Magelhaes spelade skador en roll, om än inte en direkt avgörande sådan. Magelhaes blev tydligt petad i ögat i första ronden, men fick ingen respons efter sin vädjan till domare Dan Miragliotta.
Raden av kontroversiella skador och fouls gjorde regelsystemet till ett hett ämne efter galan. Dana White uttalade en önskan om att få se hela regelverket granskat, och passade på att nämna en annan regel som UFC-presidenten personligen ogillar:
”What needs to happen is the Association of Boxing Commissions needs to get together, and we need to come up with a few things. We really do need to revamp some rules and regs. I think obviously the eye poke thing is a big deal. We need to talk about that. And the other thing is this three-point rule. I don’t like this three-point thing where you can’t get kneed if you have your finger on the ground. That’s not what the rule was meant for, so I think we’re due.”
