Josh Hokit bjöd på en av de mest ovanliga mediesessionerna under UFC:s Vita huset-vecka. Efter flera minuter av standup-komedi, attacker mot Alex Pereira och nya löften inför Derrick Lewis-matchen hamnade tungviktaren plötsligt i centrum efter ett skämt om Donald Trump – som han omedelbart försökte ta tillbaka. Samtidigt öppnade Hokit upp om kritiken mot sin omtalade karaktär och varför han vägrar be om ursäkt för någonting.
Josh Hokit har snabbt blivit en av UFC:s mest polariserande profiler.
Inför den historiska UFC-galan vid Vita huset valde tungviktaren att använda sin medietid på ett sätt som få fighters ens skulle överväga. I stället för traditionella svar inledde han presskonferensen med flera minuter av improviserad standup-komedi i rollen som sin återkommande karaktär “Down Vato”.
Skämten landade inte alltid hos den samlade journalistkåren.
– “Det här är varför jag inte gör standup-komedi. Jag bombar just nu, dog”, skämtade Hokit när responsen uteblev.
Men den stundtals kaotiska seansen gav också en ovanligt tydlig inblick i hur Hokit ser på sin egen roll inom sporten.
Hokit förklarar kritiserade karaktären
Under de senaste månaderna har många fans ifrågasatt om Hokits uppseendeväckande personlighet är genuin eller bara ett sätt att skapa uppmärksamhet.
Själv avfärdar han kritiken.
– “De vill prata om att det är fejk. Jag gillar inte det.”
Hokit pekade på sina matcher som bevis för att det finns substans bakom allt prat.
– “Fråga mina motståndare om det var fejk.”
– “När jag kastade bomber och granater mot Curtis Blaydes, var det fejk?”
– “När jag slår Derrick Lewis kommer det att vara fejk?”
Tungviktaren menar att hans mål aldrig har varit att bli omtyckt av alla.
– “Jag vill att ni ska hata mig. Jag vill att ni ska älska mig. Jag vill att ni ska känna hela upplevelsen när jag slåss.”
Han utvecklade senare resonemanget ytterligare.
– “Alla vill bli omtyckta. Det är mänskligt. Men när ni ser mig under en matchvecka ska ni inte veta vad ni får.”
Vad tycker du om Hokits strategi?
Är UFC i behov av fler profiler som vågar sticka ut eller går han för långt? Skriv gärna vad du tycker i kommentarsfältet.
Ny attack mot Alex Pereira
Hokit fick även frågor om sin långvariga verbalfejd med den tidigare dubbelmästaren Alex Pereira.
Brasilianaren har hittills vägrat ge honom den uppmärksamhet han söker, men Hokit verkar övertygad om att deras vägar förr eller senare kommer att korsas.
– “Det är oundvikligt. Vi kommer att mötas en dag.”
Sedan följde ännu en av hans karakteristiska verbala attacker.
– “Alex Pereira och hans BBL kan dra åt helvete.”
Trots att Pereira konsekvent undvikit att svara på pikarna fortsätter Hokit att nämna honom vid nästan varje större framträdande.
Självsäker inför Derrick Lewis
Den kommande matchen mot Derrick Lewis var naturligtvis också ett återkommande ämne.
Hokit erkände att Lewis slagkraft kräver en annan strategi än den han använde mot Curtis Blaydes.
– “Man kan inte ta en träff från Derrick Lewis på samma sätt.”
– “Jag är dum, men jag är inte så dum.”
Samtidigt visade han stor respekt för Blaydes tekniska nivå.
På frågan om Blaydes är en skickligare fighter än Lewis svarade han kort:
– “Jag tycker det.”
Trots det tvekar Hokit inte om framtiden.
När han fick frågan om han tror att han kommer att vara UFC:s tungviktsmästare om ett år blev svaret kortfattat:
– “Ja.”
Trump-skämtet som fick honom att ångra sig
Det mest uppmärksammade ögonblicket kom dock mot slutet av intervjun.
En reporter frågade vad fansen helst vill se efter nästa match – Derrick Lewis klassiska firande eller Hokit med mikrofonen i handen.
Hokit svarade först:
– “Att jag tar av mig byxorna och tar mikrofonen.”
Sedan fortsatte han med ett skämt som snabbt fick honom att backa.
– “Kasta suspensoaren på Donald Trump.”
Nästan omedelbart insåg han hur kommentaren kunde uppfattas.
– “Klipp bort det där, grabbar. Förlåt.”
När skratten i rummet lagt sig försökte han rädda situationen.
– “Jag menade det på ett bra sätt. Han kanske kan ställa den i Ovala rummet.”
“Ni kommer aldrig se mig be om ursäkt”
Trots att han ville få bort Trump-kommentaren gjorde Hokit samtidigt klart att han inte tänker ändra sin övergripande inställning.
När han fick en fråga om råd från UFC-veteranen Chael Sonnen svarade han att de främst pratat om förberedelser.
Men när ämnet kom in på att spela skurk i offentligheten blev budskapet betydligt tydligare.
– “Ni kommer aldrig att se mig be om ursäkt för något jag gör.”
– “Jag tycker det är fegt när folk säger en massa saker och sedan vill be alla om ursäkt.”
Det är en hållning som lär fortsätta dela UFC-fansen i två läger.
Men om målet är att få människor att prata om Josh Hokit verkar strategin fungera exakt som planerat.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=b5r4u4L0JUY
