Får vi se årets mest efterlängtade match eller sätter mästarens revbensskada stopp för UFC-fans vildaste fantasier?
Av någon anledning känns UFC 189 och närmare bestämt Jose Aldos (25-1) titelförsvar mot Conor McGregor (17-2) som just det, en fantasi. Det är liksom overkligt, nästan för bra för att vara sant. Och i värsta fall kan det visa sig förbli en fantasi, en sån där match som helt enkelt föll på målsnöret. Jon Jones (21-1) och Alexander Gustafssons (16-3) andra möte är ett sorgligt exempel, Dominick Cruz (20-1) mot Renan Barao (33-2) ett annat.
Med elva dagar tills galan äntligen är här ser det i ärlighetens namn ut att bli av. Samtidigt är det fortfarande oklart hur pass allvarlig Aldos revbensskada verkligen är. Till en början fick uppgifterna fans världen över att sätta hjärtat i halsgropen då brasilianaren sades dra sig ur megamatchen. Efter ett flertal läkarbesök ser det däremot inte ut att handla om ett benbrott utan en mer lindrig skada och enligt Aldos huvudtränare André Pederneiras får vi ett slutgiltigt besked denna vecka.
Många har spekulerat i hur troligt det är att Aldo faktiskt drar sig ur och därmed öppnar upp för ett tillfälligt fjäderviktsbälte som lämnar Las Vegas i antingen McGregors eller Chad Mendes (17-2) bagage. Enligt Chael Sonnen (28-14) skulle han hoppa in i oktagonen den elfte juli på ett ben om så vore nödvändigt med tanke på den enorma bonus han går miste om vid ett återbud. Brian Stann (12-6) håller med den gamla kollegan och anser att pengarna är alltför bra för att gå miste om.
Stann fortsätter för övrigt i en intressant linje då han gjorde en bra poäng i vad Aldo egentligen har att förlora på att ställa upp i huvudmatchen på UFC 189 småskadad. Om han vinner trotsar han oddsen och gör det redan oerhört imponerande arvet ännu mer så, vid förlust har han en mer än värdig ursäkt och en omedelbar returmatch är nästintill en garanti för UFC:s enda fjäderviktsmästare någonsin. Samtidigt rör det sig om mycket prestige och Aldo vill nog allt annat än att förlora mot McGregor. Den förlusten skulle nog svida något enormt.
Förhoppningsvis blir det just en höjdpunkt då det slutgiltiga beskedet om Aldo kommer och förhoppningsvis kan UFC 189 fortgå som planerat, med fjäderviktklassens största match någonsin som huvudattraktion. I värsta fall visar sig revbensskadan såpass allvarlig att vi går miste om årets höjdpunkt och helt enkelt får nöja oss med ett förvisso häftigt möte mellan McGregor och Mendes. Personligen tror jag alltför mycket står på spel för att Aldo i slutändan inte skulle dyka upp i Las Vegas den elfte juli samtidigt som det är långt ifrån optimalt att tävla med en revbensskada. Vad tror ni?
