Imorgon gör Alexander Shlemenko sin återkomst i USA och han lovar att påminna alla om vem han är och att han ska ta tillbaka det som han har förlorat.
Den före detta mellanviktsmästaren i Bellator, Alexander Shlemenko (53-9, 1 NC), blev avstängd på grund av ett positivt dopingtest i samband med matchen mot Melvin Manhoef (30-13-1, 2 NC) på Bellator 133 i februari förra året. 20 månader senare är det imorgon dags för hans första match på amerikansk mark då han möter Kendall Grove (23-15, 1 NC) i huvudmatchen på Bellator 162.
Det har så klart varit en jobbig tid för honom men imorgon tänker han ta tillbaka allt han förlorade efter avstängningen.
”Psychologically, it was a very difficult moment for me,” berättade Shlemenko för MMA Fighting. ”So now I have to overcome it and I have to come back and I have to prove once and for all for everyone who’s ever doubted me and I have to take back everything that was taken from me, everything that was mine.”
Det positiva dopingtestet visade på att han hade den anabola steroiden oxandrolon i systemet och han hade ett testosteron till epitestosteron-värde på hela 50:1, vilket är ett av de största någonsin och detta innebar att vinsten mot Manhoef ändrades till ”no contest”.
Från början fick han en tre år lång avstängning samt $10 000 (cirka 88 000 kr) i böter men kämpade för att få detta ändrat till ett år då han hade blivit lovad detta. Böterna blev också endast $5 000 (cirka 44 ooo kr). Han har dock hela tiden hävdat att han inte hr tagit några förbjudna preparat.
”The most difficult part for me was that I was suspended, I was punished for something that I’ve never done. Something I didn’t do.”
Han har inte varit inaktiv i sporten. Under den här tiden har han gått två matcher för M-1 Challenge i Ryssland men han har hela tiden haft siktet inställt på en återkomst i Bellator.
”Right now, my No. 1 priority is to have a very exciting comeback. I want to remind everyone about myself. I want to remind everyone what type of fighter I am.
After that, of course. I want my belt back.”
I maj i år gick Manhoef match mot Rafael Carvalho (13-1) för att utmana om mellanviktstiteln men förlorade via delat domslut, något som många inte höll med om var rätt. En av dem är just Shlemenko som tror att han skulle klara av den nuvarande mästaren.
”I can beat him. Stylistically, he’s very comfortable for me, because he’s a striker. I’m a better striker than he is. Also, when he fought Melvin Manhoef, I think it was a terrible decision. Manhoef was supposed to win the fight and Manhoef was supposed to be the champion. It was up to the judges, so [Carvalho is] the champ.”
Innan han går vidare för att eventuellt utmana om den titel som han tidigare hade så har han något att bevisa. han ska visa vem han är.
”Not just for the audience. Not just for the fans. But for myself as well.”
Tror du att han kommer att vinna imorgon?
