I telefonpresskonferensen inför Bellators debut på SpikeTV var det flera matchningar som meddelades. På Bellator 86 kan vi förvänta oss en titelmatch mellan regerande mästare i weltervikt; Ben Askren, och Karl Amoussou, vinnaren av den senaste weltervitksturneringen. Dessutom kommer Douglas Lima och Ben Saunders mötas i ett returmöte, och Muhammed ”King Mo” Lawal förväntas göra in Bellator-debut mot en ännu okänd motståndare.
Askren är obesegrad i sin karriär med tio raka vinster. Han blev mästare efter att ha besegrat den dåvarande mästaren Lyman Good genom ett enhälligt domslut. Han har sedan dess besegrat Nick Thompson, Jay Hieron och den ovannämnda Lima, alla via domslut.
Den franske Amoussou vann Bellators welterviktsturnering i säsong sex, och därmed en titelchans. I kvartsfinalen mötte han Chris Lozano, som han besegrade via en rear naked choke endast 2:05 minuter in i den första ronden, Amoussou vann sedan ett delat domslut mot David Rickels i semifinalen. Bryan Baker stod för motståndet i finalen, men likt kvartsinfalmatchen avslutade fransmannen med en snabb submission, och tvingade Baker till att klappa ut på grund av en omvänd heel hook endast 56 sekunder in i den första ronden.
Bellator lät fans rösta om vilka två matchningar i weltervikt i ”Vote for the fight”. De ovannämnda Lima och Saunders valdes, vilket ställer War Machine mot Paul Daley. Lima har vunnit tio av sina elva senaste matcher, försluten kom mot Askren. Endast en av hans fyra vinster i Bellator har gått till domslut, de andra tre har kommit via T/KO, Saunders är en av de han besegrat i organisationen.
Den före detta UFC-fightern Saunders gjorde sin debut i organisationen på Bellator 39, och har sedan dess vunnit fem matcher och förlorat två. Han har bland annat besegrat Brian Warren via tekniks knockout och Luis Santos med en americana.
Strikeforces före dett amästare i lätt tungvikt; ”King Mo” var senast aktuell mot Lorenz Larkin på Strikeforce: Rockhold vs Jardine. Han vann matchen via knockout i den andra ronden, men resultatet ändrades till en No Contest efter att Lawal testat positivt för steroider. Han har ett MMA-rekord på 8-1, 1 NC och har besegrat bland andra Gegard Mousasi, Roger Gracie och Mike Whitehead.
Bellator går av stapeln den 24:e januari i Dallas, tror ni att Askren behåller titeln?
