UFC:s historiska gala vid Vita huset har skapat rubriker långt innan den första matchen ägt rum. Under de senaste dagarna har rykten florerat om att tidigare UFC-mästaren Sean Strickland förbjudits att närvara, att vissa journalister nekats tillträde och att fighters fått begränsningar kring sina entréer.
Nu svarar UFC-chefen Dana White – och avfärdar samtliga uppgifter.
– “Ingen är bannad.”
Under en längre medieträff inför helgens uppmärksammade White House-gala fick White flera frågor om de många påståenden som cirkulerat kring evenemanget. UFC-bossen gjorde då klart att han anser att mycket av informationen som sprids på sociala medier är felaktig.
– “Det finns mycket skit där ute just nu.”
Sean Strickland i centrum för ryktena
Den mest uppmärksammade uppgiften har kretsat kring den tidigare UFC-mästaren Sean Strickland.
När White fick frågan om Strickland verkligen förbjudits att närvara svarade han först på sitt karakteristiska sätt.
– “Sean Strickland är bannad från mänskligheten.”
Kommentaren möttes av skratt i rummet, men White följde snabbt upp med ett tydligt besked.
– “Ingen är bannad.”
Enligt UFC-chefen har berättelsen om Strickland fått eget liv trots att den inte stämmer överens med verkligheten.
– “Han gjorde det väldigt tydligt att han inte ville vara en del av det här eventet. Och nu är han tydligen bannad.”
Strickland har under de senaste åren varit en av UFC:s mest omtalade profiler, både för sina prestationer i oktagonen och sina kontroversiella uttalanden utanför buren. Därför fick uppgifterna om en eventuell avstängning snabbt stor spridning bland fans och medier.
White menar dock att det aldrig funnits något sådant beslut.
Diego Lopes-musiken blev nästa snackis
Ryktena stannade inte vid Strickland.
Under presskonferensen tog White även upp uppgifter om att UFC-stjärnan Diego Lopes inte skulle få använda sin ordinarie walkout-musik under galan.
Även det dementerade han.
– “Hans låt blev aldrig förbjuden. Den nämndes aldrig ens.”
Enligt White är detta ytterligare ett exempel på hur spekulationer kring den unika galan fått fart på internet.
White House-evenemanget är ett av de mest uppmärksammade projekten i UFC:s historia och har dragit till sig betydligt större medial uppmärksamhet än en vanlig gala. Samtidigt verkar det också ha lett till en mängd obekräftade uppgifter.
Medierna har också hamnat i fokus
Under medieträffen fick White även frågor om journalister som påstås ha nekats tillträde.
Även här var budskapet tydligt.
– “Inga mediarepresentanter har blivit bannade.”
UFC-chefen förklarade att en stor del av förvirringen handlar om de praktiska begränsningarna kring arrangemanget.
Galan har plats för omkring 4 300 åskådare, samtidigt som Vita huset normalt har omkring tusen ackrediterade journalister. Alla kan helt enkelt inte få plats på området.
– “Vi kan inte ha tusen White House-journalister som bara dyker upp på det här eventet.”
Enligt White har vissa tolkat begränsningar i antalet platser som att personer förbjudits att närvara, trots att det egentligen handlar om kapacitet och säkerhetskrav.
Vad tycker du?
Har ryktena kring White House-galan gått över styr? Eller är det naturligt att spekulationerna ökar när UFC arrangerar ett av sina mest uppmärksammade evenemang någonsin? Dela gärna dina tankar i kommentarsfältet.
Ett av UFC:s mest omtalade projekt någonsin
White House-galan beskrivs redan som ett av de mest ambitiösa projekten i UFC:s historia.
Organisationen bygger en tillfällig arena på Vita husets södra gräsmatta som en del av firandet av USA:s 250-årsjubileum. Projektet har krävt omfattande logistik, säkerhetsplanering och samordning med myndigheter.
Just därför menar White att intresset kring galan blivit så enormt.
Han berättade att efterfrågan på biljetter varit extrem och att UFC till och med öppnat upp delar av Ellipse-området i Washington för att ge fler människor möjlighet att följa evenemanget.
Samtidigt verkar det stora intresset också ha bidragit till den ryktesspridning som nu omger galan.
Dana Whites tydliga besked
Trots alla spekulationer återkom White flera gånger till samma budskap.
– “Bokstavligen ingen har blivit bannad från det här eventet.”
Inför vad som kan bli ett av UFC:s mest historiska evenemang någonsin vill organisationen nu flytta fokus tillbaka till matcherna och själva galan.
Men om den senaste veckan visat något är det att intresset kring White House-evenemanget sträcker sig långt utanför buren – och att varje rykte snabbt blir en egen nyhet.
För Dana White finns det dock ingen tvekan om saken.
– “Ingen är bannad.”
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=cDltih5YJJM
