När det annonserades att Brock Lesnar kommer att återvända till UFC denna sommaren tappade många hakan av förvåning. Det kom som en oväntad, om än glädjande, blixt från klar himmel.
Efter fem år borta från sporten kommer wrestling-legenden att återvända till buren för ett möte med Mark Hunt. Förvåningen inför returen ligger inte i att Brock Lesnar haft en dålig MMA-karriär utan snarare i faktumet att han redan är kontrakterad med WWE. Och tittar man med UFC:s ögon skulle denna typ av korsning mellan organisationer vara helt otänkbar – men det är den inte för andra.
WWE-chefen Stephanie McMahon deltog nyligen i en intervju med Business Insider där hon understryker att WWE tar starkt avstånd från UFC:s inställning i att en förlorad match innebär en förlorad karriär. Till skillnad från UFC kommer WWE se Lesnars match som positiv för de själva, oavsett hur mötet går eftersom det blir en gratis PR-kampanj för organisationens räkning.
UFC, they can make a big star but the second that person loses, they lose credibility, and how do you continue to make that star rise?
We are not supporting the fight necessarily but, again, it’s not a competitor to us and the more that our superstars, that’s how we refer to our talent, the more they do outside of WWE, the more awareness it generates and the broader the audience can be that is then brought back into our properties. So we recognize the value of that.
Enligt McMahon vill WWE ta Lesnar som ett exempel inför fler potentiella utbyten av fighter mellan organisationerna,
UFC is not a competitor to the WWE because we are entertainment and UFC is competitive sport. It’s very different. WWE is all about protagonists and antagonists where ultimately our conflicts are settled in the ring with action that is akin to Hollywood.
Man kan göra en ganska lång lista på de fighters som UFC byggt upp en hype omkring, för att sedan låta de rinna ut i glömska efter att de förlorat sin första match. Kanske kan UFC dra lärdom av WWE:s synsätt och låta sinnet vara öppet, eller vad tycker du?
