Valentina ”Bullet” Shevchenko tog en imponerande seger mot Julianna Peña i helgen via armlås. Och ”Bullet” visste hon att hon hade vunnit innan Peña klappade.
Valentina Shevchenko (14-2) och Julianna Peña (8-3) möttes i huvudmatchen under lördagens UFC on FOX 23, med en titelmatch mot mästaren Amanda Nunes (14-4) i prispotten.
Inför matchen mellan de båda topputmanarna trodde många att Shevchenko skulle dominera det stående medan Peña skulle ha ett övertag på marken.
I stället var det Shevchenko som fick in ett armlås i den andra ronden på den duktige grapplern Peña. Shevchenko berättar att hon minns att hon hade segern i sin hand redan innan Peña klappade, då hon hörde ”The Venezuelan Vixens” arm knäckas tre gånger.
“When I was on the ground and she started to throw punches, they weren’t hard, they weren’t effective because I was covering everything, and she didn’t hit one strong punch or anything like that,” berättar Shevchenko under The MMA Hour. “But when I tried to go for the submission, got her arm and put my belly down, in that moment, I felt like two or three times a click in her arm, like, ‘crack, crack, crack,’ and then I felt, ‘this is it, I have this armbar. It’s only a matter of time before she taps.’ But then, she started to protect it, so I just put a little bit of pressure and she tapped at that moment.”
”Jag är en komplett fighter”
Shevchenkos fina armlås kom som en överraskning för många, eftersom ”Bullet” först och främst har ansetts vara en stående fighter under sin UFC-karriär och hennes senaste submissionvinst kom för nästa elva år sedan.
En som inte förvånades var Shevchenko själv, som menar att hon är en komplett fighter som tränat för varje möjlig situation inför matchen:
“For every fight, I’m not only thinking about one strategy, my coach Pavel Fedotov is always thinking about every possible situation that I will possibly be in during the fight,” förklarar Shevchenko. “That’s why we’re training standing, wrestling, jiu-jitsu, everything, but I was pretty sure I would take this fight, I would win this, and I was prepared for striking, submissions, everything. Before the fight, everyone asked me, ‘Valentina, you’re a striker, how do you feel about your wrestler opponent?,’ and every time I would say, ‘I’m a martial artist, I’m a complete fighter.’”
”Är mycket bättre än senast”
Trots att UFC ännu inte officiellt gått ut med matchen så förväntar sig Shevchenko och de flesta med henne att hennes nästa fight blir en titelmatch mot Nunes.
Shevchenko och Nunes har mötts en gång förut, på UFC 196 förra året. Den väldigt jämna matchen slutade i en domslutsvinst i Nunes favör efter tre ronder, och nu är ”Bullet” ute efter revansch:
“I’m feeling a much better fighter than last time, and of course all this training and fights that I’ve had after the first fight with Nunes will help me to have a great fight,” sade Shevchenko. “and I’m very excited, and can’t wait ’til it happens.”
Läs fullständiga resultat från UFC on FOX 23 här.
Vem vinner en returmatch? Shevchenko eller Nunes?
Omslagsbild: Daniel Patinkin
