Även om han ska vara lovad en titelchans så vill ”The Mauler” inte riskera att vara inaktiv allt för länge.
Den svenske lätt tungviktaren Alexander ”The Mauler” Gustafsson (16-2) säkrade en titelchans och returmatch mot divisionens mästare Jon ”Bones” Jones (19-1) efter att ha knockat britten Jimi Manuwa i den andra ronden i huvudevenemanget på UFC Fight Night 37. Gustafsson utmanade Jones om titeln på UFC 165 i Toronto förra året. Trots att Jones var storfavorit bjöd Gustafsson på en prestation som i sig var en skräll, även om han förlorade ett något kontroversiellt enhälligt domslut.
Jones försvarar härnäst sin titel mot Glover Teixeira på UFC 172 den 26:e maj. Åter igen är Jones favorit och förväntas vinna, men inget är givet i MMA. Eftersom det inte går att räkna med en enkel vinst för Jones vill Gustafsson därför inte sitta och vänta på en titelchans om kontroversiella eller oväntade omständigheter orsakar en returmatch mellan Jones och Teixeira. I en intervju med MMA Junkie berättade Gustafsson att han hellre vill ta en till match under tiden om han inte får nästa chans på titeln.
“I’d probably fight someone else, then,” sa Gustafsson. “I’m a fighter and I want to fight. Basically, if Jones beats Teixeira, I want that title shot right away. If he doesn’t win (and they give him a rematch), then I’ll have to look at other possibilities. But I’m fighting whoever they gave me. That’s just the way I am.”
Även om Gustafsson lovats en titelchans mot vinnaren av huvudevenemanget på UFC 172 så har vi tidigare sett oväntade eller kontroversiella omständigheter orsaka returmatcher och matchändringar.
”The Mauler” tror på domslutsvinst för Jones mot Teixeira, vilket bäddar för ett till möte med mästaren. Gustafsson tror dock att det enda som står i vägen för en returmatch mot Jones är ”Bones” själv.
“In my mind, Jones is doing everything he can to not fight me. He doesn’t want to fight me,” sa han. “So I think he’s trying to mix things up. But the only fight that makes sense for me right now is if he wins against Teixeira, is me fighting him.”
