Det amerikanska utrikesdepartementet säger att de håller ett öga på UFC-fighters relation med den tjetjenska diktatorn Ramzan Kadyrov.
Kadyrov står anklagad för brott mot mänskliga rättigheterna, däribland utrensning av HBTQ-människor i landet samt kidnappning, tortyr, mordförsök av kritiker och motståndare. Trots detta har Kadyrov under de senaste åren kommit att bli stark sammankopplad till MMA-världen och flera högprofilerade UFC-fighters.
Nu kan New York Times avslöja att det amerikanska utrikesdepartementet håller koll på UFC-fighters kopplingar till Kadyrov. Uttalandet är det ”första direkta omnämnandet av UFC-atleters kopplingar till Kadyrov” enligt New York Times.
– Utrikesdepartementet är medvetet om Kadyrovs koppling till tjetjenska UFC-fighters, sade en tjänsteman från utrikesdepartementet till New York Times.
Kadyrov fick sanktioner från amerikanska finansdepartementet under 2017. Den tjetjenska diktatorn har starka kopplingar till Rysslands president Vladimir Putin och är en stark förespråkare av den ryska invasionen i Ukraina.
Efter Kadyrovs kopplingar till den ryska invasionen av Ukraina så har han fått ytterligare sanktioner från USA, något som är tänkt att hindra folk från att göra affärer med Kadyrov. Det har dock inte hindrat flera UFC-atleter att ha en nära relationer med diktatorn, hans familj och deras allierade.
Kadyrov har personligen gästat två UFC-galor (2018 och 2019) och hans son Ali Kadyrov var på plats under UFC 280 tillsammans med UFC-svensken Khamzat Chimaev. Den tjetjenska diktatorn driver även MMA-gymmet Akhmat MMA som representeras av bland annat UFC-fighters Magomed Ankalaev, Albert Duraev och Said Nurmagomedov. UFC-svensken ”Borz” Chimaev har en nära relation med diktatorn och har hyllat både Akhmat och Kadyrov på sociala medier.
Under åren har andra UFC-atleter besökt Akhmat MMA och synts på bilder med Kadyrov. Bland dessa finner vi namn som Alexander Gustafsson, Ilir Latifi, Chris Weidman, Khabib Nurmagomedov och Fabricio Werdum.
RELATERAT: En närmare titt på UFC-svenskens problematiska relation med Ramzan Kadyrov
Den 24 november besökte UFC-stjärnorna Henry Cejudo, Justin Gaethje och Kamaru Usman landet. De forna UFC-mästarna syntes på bilder och video från Russian Special Forces University i Gudermes, Tjetjenien. Bilderna visade hur UFC-stjärnorna sköt med vapen och raketgevär på en anläggning som används för att träna ryska soldater för kriget i Ukraina.
Missa inte: Barstool-chefen rasar mot UFC-stjärnan: ”Umgås med en brutal diktator!”
Former UFC champs Kamaru Usman and Henry Cejudo, along with Justin Gaethje, are all currently in Chechnya at the invitation of the republic's warlord Ramzan Kadyrov.
Here they are testing out guns at a special forces facility in Gudermes. pic.twitter.com/lJIm8kBHRS
— Karim Zidan ?️ (@ZidanSports) November 25, 2022
Chechen dictator Ramzan Kadyrov posted a video of former UFC champs Kamaru Usman, Justin Gaethje and Henry Cejudo firing grenade launchers and assault rifles at a special forces facility in Chechnya—a facility that trains Russian soldiers for the country's invasion of Ukraine pic.twitter.com/BxioliBXp4
— Karim Zidan ?️ (@ZidanSports) November 27, 2022
– Vi upprepar, amerikanska medborgare bör inte resa till Ryssland, sade en representant för det amerikanska utrikesdepartementet i ett uttalande till MMA Junkie. De som redan befinner sig i Ryssland bör lämna landet omedelbart.
Det är oklart om UFC-stjärnorna bröt mot de amerikanska sanktionerna genom att besöka Tjetjenien. Enligt Gaethje så var de där för att delta på en födelsedagsfest för en av Kadyrovs söner. Det var första gången som Gaethje och Cejudo besökte Tjetjenien medan Usman varit där tre gånger, bland annat för att träna med Kadyrovs söner.
Samtliga atleter representeras av Ali Abdelaziz från Dominance MMA. UFC-svensken Chimaev brukade även han representeras av Abdelaziz men bröt med honom och representeras numera av sin manager Majdi Shammas från Allstars Training Center i Stockholm, Sverige.
HETAST JUST NU
- Coach Khabib avslöjar planen för UFC-mästaren: ”Ingen kan vara på topp för evigt”
- Forne UFC-mästaren vill inte se Khamzat få titelchans: Förtjänar inte det!
- UFC-fightern om Jack Hermansson ”Jag är fortfarande arg”
