UFC-mästaren Belal Muhammad strävar efter att vara aktiv efter att ha erövrat weltervikts-titeln. Han planerar att försvara sin titel mot Shavkat Rakhmonov på UFC 310 och diskuterar sina ambitioner för framtiden, inklusive möjligheten att jaga en andra titel.
”Sitta på soffan ger ingen betalning och gör mig inte lycklig. Jag vill bli lycklig genom att tävla. Det svåraste för mig var väntan efter att ha besegrat Gilbert Burns. Jag ville in i buren, jag ville slåss.”
Belal Muhammads långa väntan på titeln
UFC welterviktsmästare Belal Muhammad vill vara aktiv – precis som rekordhållaren Alex Pereira. Muhammad har endast kämpat en gång under de senaste 17 månaderna, men den inaktiviteten beror inte på honom själv. Efter att ha besegrat Gilbert Burns på kort varsel i maj 2023, fick ”Remember the Name” äntligen sin efterlängtade titelchans på MMA största scen.
Tyvärr fick han vänta på att den dåvarande mästaren Leon Edwards skulle avsluta sitt ärende med Colby Covington innan han kunde utnyttja sin möjlighet på UFC 304 i Manchester, England, i juli. Trots den långa pausen såg Muhammad som bäst ut inne på Co-op Live, där han dominerade Edwards över fem ronder och utökade sin obesegrade svit till 11, vilket ledde till att han erövrade 170-pundstiteln.
Muhammad (24-3 MMA, 15-3 UFC) har redan sin första titelmatch planerad mot den obesegrade Shavkat Rakhmonov på UFC 310 i december, vilket innebär en snabb vändning för den nya mästaren. Om Muhammad lyckas besegra ”boogeyman” i divisionen, Rakhmonov, och hålla ett liknande tempo, skulle han snabbt gå igenom värdiga titelutmanare. Men mästaren planerar inte för en hastighetsmatch; han vet att namnen i väntan måste utmana varandra för att bli nästa man i tur.
”Generellt sett, med vilken fighter som helst, måste du cementera dig själv som ledaren i divisionen och som killen som ingen kan besegra,” sa Muhammad. ”Efter Shavkat har du några killar där: Ian Garry, JDM (Jack Della Maddalena) och Kamaru Usman. Men några av de där killarna måste nu slåss mot varandra.”
Målen för framtiden: Att bli dubbelmästare
Att bli UFC-mästare är en prestation Muhammad framgångsrikt har uppnått, men han vill inte tänka på att bli en champ-champ förrän han har rensat ut welterviktsutmanarna. Han planerar att hålla sig aktiv och ser fram emot att potentiellt överträffa Alex Pereiras framgångar nästa år.
”Jag älskar att slåss. Det är så svårt att hålla sig frisk i det här spelet, så om jag är frisk vill jag vara i buren,” sa Muhammad.
Med den inställningen är Muhammad redo att möta Rakhmonov den 7 december och har siktet inställt på en lysande framtid inom MMA.
”Kanske en eller två matcher till, då tror jag att jag kan börja prata om mellanvikt och dubbelmästare,” sa Muhammad. ”Jag har redan kämpat mot många av killarna i topp 10 och topp 15 i min division, så nu har jag nog bara ett par kvar innan jag kan börja tänka på de där killarna i 185.”
