Även fast han för tillfället är i full fart med att förbereda sig inför ett på förhand mycket intressant möte med ’Cowboy’ kommande helg hindrar det inte Benson Henderson från att samtidigt fundera på framtiden. Frågan om huruvida han verkligen flyttar upp till weltervikt eller låter det ihärdiga ryktet i ämnet förbli just det, ett rykte. I en intervju med MMAJunkie fick vi förvisso inga vidare svar även fast ’Smooth’ delade med sig av tankarna kring situationen.
Benson Henderson (21-4) har haft det ganska kämpigt sedan Anthony Pettis vände upp och ner på den före detta lättviktsmästarens liv under sommaren 2013. Ett kvickt armlås var vad som fick 31-åringen på fall och vägen tillbaka till bältet har varit allt annat än enkel. Två vinster på raken mot starkt motstånd i form av Josh Thomson (20-7) och Rustam Khabilov (17-2) avlöstes senast av en förlust mot viktklassens för tillfället främsta utmanare Rafael dos Anjos (23-7) föregående sommar.
Som om det inte var illa nog väntar ingen mindre än UFC:s alldeles egna Duracell-kanin Donald Cerrone (25-6) för ’Smooth’ härnäst och nästa helg ser verkligen inte ut att bli en enkel sådan för veteranen. Trots den starka konkurrensen i lättviktsklass trivs Henderson bra precis där han är, även fast en flytt upp inte är uteslutet vid rätt omständigheter.
“I like ’55; I think ’55’s my weight class,” berättade han för MMAjunkie under dagen. “If there were some good, intriguing, nice matchups at ’70, like talking about getting a title shot immediately, or ‘If you beat this guy, you get a title shot,’ I would be open to that.”
Ju äldre han blir ju svårare är det att nå de dryga 70 kilo som krävs för att tävla i lättvikt. Det tär självfallet på kroppen och därav tankarna om en flytt upp till welterviktsklassen.
“It does get a little bit harder and harder to make weight the older I get,” förklarade han. “Getting down to ’55 is definitely not a fun process. It takes a toll on your body. All that being said, we’ll see.”
Samtidigt som Henderson är öppen för idén har han även tvivel. Han skulle exempelvis tvingas välja betydligt mer noggrant när det kommer till motståndare i weltervikt, där grabbarna är betydligt större än vad ’Smooth’ är van vid. I den nuvarande viktklassen är samma urvalsprocess inte precis aktuell – han är ’down’ att möta vem som helst, var som helst, hur som helst.
““At ’55 – anybody, anytime, anywhere. “I’ll fight five-round fights, eight-round fights. I don’t care sign me up… At 170, maybe I’ve got to be a little more selective and make sure we have a full, full training camp. Can’t switch the opponent last minute and that kind of stuff. At 155, I don’t care. I was down,” uppgav han avslutningsvis.
Foto: Patrick Jenkinson
