Benson Henderson berättar för ESPN.com att det fanns många anledningar till varför han valde lämna att UFC för Bellator MMA, men säger att den huvudsakliga anledningen var möjligheten att ha sina egna sponsorer i Bellator.
Det blev under gårdagen offentligt att den nu 32 årige Benson ”Smooth” Henderson (23-5 MMA, 12-4 UFC), efter sju år med UFC, nu valt att lämna organisationen och istället skrivit på för Bellator MMA. Henderson berättar för espn.com att det fanns många anledningar till varför han valde Bellator framför UFC, men säger att den huvudsakliga anledningen är att han i Bellator har möjligheten att skaffa sina egna sponsorer. I UFC är detta inte längre möjligt, då alla fighters tvingas bära Reeboks kläder vid matcherna.
Henderson, som har gjort 16 fighter i UFC, berättar att han i sin senaste match mot Jorge Masvidal, som han besegrade via delat domslut vid UFC Fight Night 79: Henderson vs. Masvidal den 28 november 2015 tjänade 15 000 dollar (127 800kr), och att han räknar med att tjäna betyligt mer än så per fight i i Bellator:
”I won’t lie, it was a very big deal,”…”The ability to get sponsors on your own and not have to rely on the amount that Reebok dictates to you was a huge factor. I’d be straight up lying if I said it wasn’t a very big part of my decision to go to Bellator”.
Henderson berättar att hans Bellator-debut kan ske i lättvikt eller weltervikt, och att ett bälte med största sannolikhet kommer att stå på spel:
”Coming over from the UFC with what I’ve accomplished, yes, we knew we would have a title shot in whichever weight class we decided,”…”We’ll see which weight class it is. That part is still up for discussion, and I think it’s being talked about right now between my guys and Bellator’s. It’s exciting for me. No more rematches, all new opponents to prove myself against.”
UFCs sex år långa kontrakt med Reebok, värt $70 miljoner (602 miljoner kr), trädde i kraft under sommaren 2015, och innebar bland annat att UFC-kontrakterade fighters inte kan ha några andra sponsorer i oktagonen, under matchveckan, eller vid andra UFC-relaterade event. Dealen har kommit att kritiseras av vissa fighters, som menar att den bland annat innebär förlorade sponsorintäkter. En av dessa är Donald ”Cowboy” Cerrone som tidigare berättade för yahoosports.com att han räknar med att förlora ungefär $60 000 (516 000kr) per match i sponsorintäkter under den nuvarande Reebokdealen, detta trots att Cerrone är en av de fighters som betalas bäst av Reebok då han gjort över 21 matcher i organisationen.
FOTO: MAZDAK CAVIAN
