Många fans blev överraskade över den senaste titelmatchen som bokades i flugviktsklassen, inklusive titelutmanaren själv.
Det blev tidigare i veckan känt att flugviktaren Chris ”Kamikaze” Cariaso (17-5) blivit tilldelad nästa titelchans mot divisionens mästare Demetrious ”Mighty Mouse” Johnson (20-2-1). Detta var et något oväntat besked, trots att Cariaso är rankad på åttonde plats i divisionen.
“I was in just as much shock as everybody,” berättade Cariaso för MMA Junkie. “I had to hang up the phone to call them back; I had to go around the house real quick to calm down. It was an ecstatic feeling.”
Att beskedet kommer som en överraskning beror delvis på Johnsons dominans som mästare, samt faktumet att Cariaso inte besegrat en topp 15-rankad motståndare sedan en kontroversiell domslutsvinst över Takeya Mizugaki på UFC 144 i februari 2012.
Cariaso har dock lyckats rada upp tre raka segrar sedan sin debut i flugvikt under sommaren år 2012. Han inledde sin pågående vinstsvit med en seger via teknisk knockout över Iliarde Santos på UFC Fight Night 29 i Brasilien. Vinster på poäng över Danny Martinez och Louis Smolka har följt vilket nu lett till en titelchans.
Johnson har dock lyckats besegra alla de fem högst rankade i sin division, och har dessutom slagit andrarankade Joseph Benavidez två gånger, senast via knockout på UFC on FOX 9.
Johnson och Cariaso möts på UFC 177 den 30:e augusti.
