Att Bare Knuckle FC-fightern Justin Thornton avlidit till följd av skador han dragit på sig i match är inget som förvånar UFC:s vd Dana White.
Thornton tävlade på BKFC 20 den 20:e augusti i år och blev knockad tidigt i den första ronden – hans sjätte raka förlust i öppningsronden. Efter förlusten blev Thornton förd till sjukhus där han konstaterades vara delvis paralyserad. Han fick sedan en infektion i kroppen och vårdades på sjukhuset fram till sin tragiska bortgång.
— I morse blev vi mycket ledsna över att få besked om en av våra krigares bortgång, Justin Thornton, som tävlade på BKFC 20 den tjugonde augusti 2021, sade BKFC:s president Dave Feldman. Tillsammans med resten av kampsportsvärlden skickar vi våra djupaste kondoleanser till hans familj och nära och kära.
Händelsen lämnade kampsportsvärlden i sorg men mycket kritik riktades även mot BKFC som satte ihop matchen.
HETAST JUST NU
- En brutal sport: “En fighters död är en nödvändig påminnelse för oss alla”
- Conor McGregor avslöjar imponerande PPV-siffror från UFC 257!
- KLART: Charles Oliveira försvarar lättviktstiteln mot Dustin Poirier!
Dana White om Bare Knuckle: ”Jag är inget stort fan”
Det är säkert ingen större överraskning att White var en av de som var kritiska mot BKFC. När han tillfrågades om händelsen i samband med presskonferensen efter Dana White’s Contender Series var UFC-bossen tydlig i att markera skillnaden mellan sin organisation och BKFC.
– För det första: Är någon chockad, sade Dana White om Justin Thornton och hans tragiska bortgång. Jag menar, i Bare Knuckle-fighting? Jag är inget stort fan. Och jag blir, jag antar man skulle kalla det orolig, när jag ser våra fighters lämna [UFC] och gå dit [till Bare Knuckle]. Det är liksom ”herregud.”
– När man tittar på allt detta, vi har satt ihop fighter i 25 år. Jag har satt ihop över 7000 matcher utan några allvarliga skador i UFC.
Därefter ville White poängtera alla säkerhetsåtgärder som tagits i samband med alla matcher som bokats i UFC.
– Varje år spenderar vi över 20 miljoner dollar på atleternas hälsa – 20 miljoner om året – på hälsokontroller och vård och vad det nu må vara, sade White. Och vi skickar 25% av våra atleter till specialister. Så om en kille kommer in och hans hjärntest inte kommer fram, eller så uppvisar det ovanligheter, så skickar vi honom till en specialist. Om något var ovanligt med hans hjärta, så kommer han eller hon skickas till en hjärtspecialist, och vi spenderar pengarna som krävs för att ta reda på vad som är fel.
Det stämmer utan tvekan att UFC vidtar seriösa åtgärder gällande deras atleters hälsa – det är dock inte något som avser fall av långsiktiga skador som fighters dragit på sig under deras UFC-karriärer efter att de lämnat organisationen.
UFC-veteranen Spencer Fisher gick 17 matcher i UFC och var med om många treronderskrig som onekligen ledde till bestående skador. Han tvingades in i pension år 2013 efter att ha diagnostiserats med kronisk traumatisk encefalopati (CTE) och demens. Han mår dåligt regelbundet, upplever yrsel, tappar minnet och kan ibland inte ens komma ihåg namnen på sina egna barn. Han kan inte heller jobba eller försörja sin familj på grund av de bestående skadorna från sina UFC-matcher.
När White tillfrågades om Fishers situation tidigare i år nekade UFC-bossen fightern någon ekonomisk hjälp och då var det helt andra toner som gällde.
– Lyssna, [Fisher] är inte den första och han kommer definitivt inte vara den sista, sade White. Detta är en kontaktsport och alla som någonsin gjort detta [när de varit] yngre -inklusive mig själv- handskas med hjärnskador. Det är helt enkelt en del av jobbet.
De flesta kampsporter är våldsamma och medför stora risker. Det finns flera exempel på detta och som White konstaterar så kommer det att finnas fler framöver. Dessvärre sker påminnelserna om detta faktum alltid på bekostnaden av en fighters hälsa – eller liv.
