Efter den historiska försäljningen av UFC till WME-IMG var det inte bara fest, för Dana White betydde detta förändringar som ledde till nedstämdhet och två dagar instängd på hotellrum.
I juli släpptes den stora nyheten att bröderna Frank och Lorenzo Fertitta samt Dana White hade sålt UFC till WME-IMG för drygt $4 miljarder. Då meddelades det också att White behåller sin position som president och att han kommer att fortsätta få 9% av vinsterna i lön samt att bröderna Fertitta har ett passivt minoritetsintresse i organisationen, vilket bland annat innebär att Lorenzo Fertitta kliver av som VD.
Tanken på att White skulle behöva gå vidare utan sina mångåriga partners ledde honom till nedstämdhet och gjorde att han reagerade på ett sätt han själv inte väntade sig.
“I’m not kidding: I was in a hotel room for two days – didn’t sleep, didn’t eat,” berättade han på The Jim Rome Show tidigare i veckan. “Lorenzo actually got me out of the hotel room. I had to come down and address our employees. I was in a weird place. One-hundred percent, (it doesn’t sound like me). If you had told me that would happen to me, I’d have said you’re crazy. That would never happen to me. But it did. But I’m back. I’m over it now. It was a weird time, it was a weird thing, but I’m back.”
Det var först när nyheten blev officiell som han fick ett grepp om de förändringar som skulle ske, att hans verklighet skulle bli en helt annan än den han hade varit i under sin tid i UFC.
“Those guys have been my partners for 20 years. We’ve had an incredible time building the UFC, and the fact they’re going to go away now and I’m sticking around, and the big check – it’s real weird when you sit there and watch and read how much money you’re going to get. That’s a big number, man. I’m not that guy. I love what I do. I put my head down, I keep plugging along, keep building the sport, keep building the brand, and when that deal happened, it freaked me out a little bit.”
Men det är en sak som inte kommer att förändras och det är det mål som han har med UFC, att göra MMA till en global rörelse.
“Our goal has always been to put on the biggest and the best fights for our fans, and to make this the biggest sport in the world,” sade White efter att försäljningen blev officiell. “I’m looking forward to working with WME-IMG to continue to take this sport to the next level.”
Foto: Mazdak Cavian
