Arman Tsarukyan och Mauricio Ruffy hade tagit sig genom UFC 331-veckan utan någon större konfrontation. Vid den sista staredownen i Los Angeles försvann avståndet på några sekunder. Ruffy tryckte undan Tsarukyan när lättviktaren klev rakt in i hans utsträckta näve – och säkerhetspersonal fick snabbt sära på dem inför en match som kan avgöra vem som får närma sig UFC-bältet härnäst.
Tsarukyan gick direkt mot Ruffy efter att ha lämnat vågen under fredagens ceremoniella invägning. Brasilianaren stod redan redo för fotograferna med högernäven framför sig. Tsarukyan fortsatte fram tills han var innanför armen, varpå Ruffy använde handen för att trycka honom bakåt. Personalen runt de båda reagerade innan situationen hann utvecklas till mer än knuffar och ordväxling.
Scenen kom med en laddning som sträcker sig längre tillbaka än den här matchveckan. När Tsarukyan och Ruffy möttes vid UFC 331:s första presskonferens i augusti höll UFC-chefen Dana White dem på avstånd redan när Tsarukyan började röra sig mot Ruffy under staredownen. Organisationen hade skäl att vara vaksam.
Arman Tsarukyans staredowns har fått följder
I november 2025 gick Tsarukyan betydligt längre inför mötet med Dan Hooker i Qatar. Han skallade Hooker under den ceremoniella invägningen och matchmakaren Mick Maynard tvingades kliva emellan när läget blev spänt. Ett dygn senare vann Tsarukyan matchen via submission i den andra ronden, men händelsen utanför buren blev ännu ett inslag i en karriär där vägen mot en titelmatch flera gånger har blivit mer komplicerad än resultaten inne i oktagonen.
Resultaten är svåra att bortse från. Tsarukyan går in i UFC 331 som UFC:s andrarankade lättviktare, har fem raka segrar och har gått 10–1 sedan förlusten mot Islam Makhachev i UFC-debuten. Under den nuvarande sviten finns bland annat segern mot Charles Oliveira på UFC 300 och avslutet mot Hooker.
Problemet är att en plats högt i rankingen inte automatiskt har blivit en titelmatch. Tsarukyan skulle ha utmanat om lättviktsbältet på UFC 311 men tvingades lämna återbud inför galan. Nu väntar ännu ett femrondersuppdrag med mästerskapsbilden inom räckhåll, och UFC beskriver mötet med Ruffy som en match där vinnaren kan placera sig mycket nära nästa titelchans.
Loading ...Mauricio Ruffy kan förändra hela titelbilden
Ruffy kommer inte till Los Angeles som en utfyllnadsutmanare. Den sjunderankade brasilianaren står på 14–2 och har vunnit 13 av sina matcher via knockout, nio redan i första ronden. Efter förlusten mot Benoît Saint Denis 2025 har han stoppat både Rafael Fiziev och Michael Chandler, vilket har fört honom från spektakulär striker till en position där en seger över Tsarukyan kan förändra hela hans karriär.
Matchbilden ger dessutom mötet en tydlig sportslig nerv. Tsarukyans brottning, kontroll och förmåga att hålla ett högt tempo över långa sekvenser ställs mot en motståndare vars farligaste ögonblick ofta kommer stående. Ruffy har inför UFC 331 flyttat delar av sin satsning till Australien och tränat med Alexander Volkanovskis team, med särskilt fokus på att utveckla de delar av spelet som kan bli avgörande mot en brottare på Tsarukyans nivå.
Båda klarade den officiella invägningen på fredagen. Tsarukyan vägde in på 156 pounds, Ruffy på 155, och den femronders co-main eventen är därmed klar för Crypto.com Arena. UFC 331:s huvudkort börjar klockan 03.00 CEST natten till söndag svensk tid.
Huvudmatchen mellan flugviktsmästaren Joshua Van och Alexandre Pantoja hade burit betydligt mer öppen irritation under veckan, men deras sista staredown slutade utan fysisk incident. Hos Tsarukyan och Ruffy blev det tvärtom: den relativt stillsamma uppladdningen slutade med vakter mellan kropparna. När burdörren stängs i Los Angeles finns inga sådana händer kvar för att hålla dem isär.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Don’t get too close ??@ArmanUFC vs @RuffyMMA
[ #CryptoCom #UFC331 | LIVE SEP 19 at 9pmET on @ParamountPlus ] pic.twitter.com/C4R5JTe21j
— UFC (@ufc) September 19, 2026
