Khamzat Chimaev behövde för första gången ta sig in i den andra perioden i RAF. Det förändrade inte slutet. Gilbert Burns lyckades bryta igenom två gånger, men Chimaev fortsatte stapla poäng tills matchen stoppades vid 15–4 – och innan kvällen var över hade han redan pekat ut nästa mål: Colby Covington och hans titel.
Det första mötet mellan Chimaev och Burns blev ett av de mest omskrivna slagsmålen i Chimaevs UFC-karriär. På RAF 13 fanns inga slag att gömma sig bakom, ingen striking som kunde förändra rytmen. Här handlade allt om positioner, explosivitet och kontroll.
Chimaev gick rakt på.
Burns gjorde motstånd – Chimaev svarade direkt
Ett tidigt dubbelben pressade Burns utanför mattan och gav Chimaev den första poängen. Kort därefter drev han igenom en fyrpoängsnedtagning och hade 5–0 innan Burns hunnit hitta något riktigt fäste.
Brasilianaren vägrade däremot försvinna ur matchen. En explosiv attack gav Burns två poäng och för första gången under Chimaevs RAF-karriär började en motståndare skapa riktiga problem.
Svaret kom omedelbart. Chimaev ökade trycket, tog ytterligare kontroll och gick till periodpausen med 11–2.
Burns hade åtminstone åstadkommit något ingen tidigare RAF-motståndare lyckats med: han hade tagit Chimaev till en andra period.
Där kom ännu en öppning. Burns tog två nya poäng och reducerade, men det blev också hans sista framgång. Chimaev låste händerna kring benen, lyfte och drev igenom ännu en fyrpoängsnedtagning.
15–4.
Teknisk överlägsenhet. Matchen var över.
Loading ...Chimaev pekar ut mästaren
Segern tog Chimaev till 3–0 i RAF. Frågan efteråt handlade därför mindre om vad han just gjort och mer om vem som kunde ge honom nästa verkliga test.
Svaret fanns redan på samma gala.
– Självklart, varför inte? Han har bältet, sade Chimaev om en match mot crossover-mästaren Colby Covington.
Covington gick senare ut och försvarade sin titel mot Belal Muhammad. När han fick höra om Chimaevs utmaning var han försiktig med att bedöma själva insatsen.
– Jag såg den inte. Jag var bakom kulisserna och gjorde mig redo för min match. Jag fokuserade på min match och på att försvara titeln. Det var det viktigaste.
Något nej till Chimaev kom däremot inte.
Covington öppnar dörren – med ett villkor
Covington beskriver sig själv som mer och mer bekväm tillbaka i ren brottning efter år av MMA-träning. Han vill möta de största namnen RAF kan erbjuda, men placerade snabbt in Chimaev i en större kö av möjliga motståndare.
– Det finns en lång lista med killar. RAF har så mycket bra talang som jag verkligen kan testa mig mot.
Ett namn kom först.
– Marty Fake Newsman, vi har oavslutade affärer. Den trilogin är en enorm match, så den står förmodligen högst på listan.
Sedan kom Chimaev.
– Khamzat är där uppe också, men vi måste få till en viktplan. Han kan inte vara oprofessionell, missa vikt eller pensionera sig igen på grund av en vanlig förkylning.
Passningen förändrade tonen. Chimaev hade just dominerat Burns och gjort anspråk på mästarens bälte. Covington svarade inte med ett avfärdande – han svarade med villkor.
RAF 13 kan därmed ha gjort mer än att ge Chimaev ännu en seger. Den kan ha lagt grunden för organisationens nästa stora crossover-match, med två profiler som redan vet exakt hur man gör en sportslig utmaning personlig.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
