Donald Cerrone och Anthony Pettis förväntas mötas på UFC on Fox 6 den 26 januari i vad som mycket väl kan vara en match om nästa chans på lättviktstiteln. Tanken var egentligen från början att Pettis skulle gå en titelmatch mot Frankie Edgar under 2011, men när Edgards match mot Gray Maynard blev oavgjord så planerades det in en returmatch mellan de två. Pettis fick då vänta på sin chans, och tog istället en annan match under tiden mot Clay Guida som han mötte på The Ultimate Fighter 13-finalen i juni 2011. Den matchen förlorade han dock, och hamnade långt bak i kön.
Sedan dess har Pettis vunnit två raka matcher, och kommer nu försöka vinna en tredje för att sedan möta titelhållaren i en match senare i år. Men matchen mot Cerrone är inte direkt en vänskapsmatch. Pettis har tidigare berättat att han förvisso respekterar Cerrones teknik, men han respekterar honom inte han som person.
”[Cerrone] waited until I was hurt to call me out,” berättar Pettis i en intervju i november. ”When I was healthy, before I got the surgery, he didn’t want to fight me…I respect his skills but as a person, I don’t respect him at all,” berättar Pettis om sin motståndare. ”The way he went about the fight, if you want to fight, tell me when to fight, but you don’t got to talk shit about it.”
Cerrone däremot tar det hela inte på det sättet.
“This fight has been in the works for awhile, and it’s not anything personal towards Anthony – you know, I’m not like I’m picking him out of a big group of guys. He’s just the next guy in line to get to the title,” förklarar Cerrone i en intervju med UFC. … “He beat Ben. For me to go in there (and) beat him, it puts me one step closer to the belt.”
Cerrone är förstås väldigt självsäker på att han kommer att ta hem den här matchen. Men han har ingen illusion om att det kommer att vara en enkel match.
“The guy’s wrestling is good, his stand-up is right up there with the best, and he beat up Ben [Henderson] and held him on the ground. And that’s impressive to do,” berättar Cerrone. ”I know it’s gonna be a hard fight and I’m really excited.”
