Foto: Tracy Lee
Den andra säsongen av The Ultimate Fighter: Brazil börjar spelas in i januari nästa år. Coacherna bekräftades förra veckan som Antonio Rodrigo ”Minotauro” Nogueira och Fabricio ”Vai Cavalo” Werdum. Tungviktarna hat mötts en gång tidigare i kvartsfinalen i Prides öppenviktsturnering 2006, där Nogueira segrade via ett enhälligt domslut.
I presskonferensen för TUF: Brazil 2, transkriberat av MMA Mania, berättade Werdum om hur han fick beskedet om att han skulle vara coach, och att han känner sig ärad för att få göra mot Nogueira i deras hemland.
”I was very happy. I was in Brazil for Anderson just this last month and people were talking about the possibility of me being on TUF. I thought it would be Shogun and Lyoto but I’m honored to be coaching in Brazil against Nogueira. We fought in 2006 and Nogueira was more experienced then and I got beat up in that fight. I’m much stronger now. To have chance to fight Nogueira after seven years, I’ve really evolved my game. I think our goal is to win the title and I need to win this fight to be in contention. Nogueira was a lot more experienced than I was in Pride. It’s changed a lot and in my past fights in the UFC, I showed I have knockout power and I won Fight of the Night. I have shown and all around MMA game so it’s changed a lot. I’ve always looked up to Nogueira to this day, with the things he’s overcome and the diversity with his injuries. I’ve looked up to him for his jiu-jitsu and Wanderlei for his aggression. It’s an honor to be at that level today and to be fighting Nogueira.”
Trots att “Vai Cavalo” har vunnit fem av sina senaste sex matcher, varav en av vinsterna är mot Fedor Emilianeko, och sitter på två raka vinster i UFC trodde han inte att han skulle få agera coach på serien. Han trodde att möjligheten skulle gå till före detta lätt tungviktsmästarna Lyoto Machida och Mauricio ”Shogun” Rua.
”It was a surprise for me when I was in Brazil that people were mentioning me as maybe a coach. I didn’t think I was as known in Brazil as Shogun and Nogueira and Lyoto. The reality began since I heard from people in Brazil.”
Werdum är väldigt tacksam för möjligheten, och anser sig ha utvecklats oerhört sedan deras första möte, han tror att en vinst tar honom ett steg närme titeln.
“ To have chance to fight Nogueira after seven years, I’ve really evolved my game. I think our goal is to win the title and I need to win this fight to be in contention.”
Personligen tycker jag att Werdum har gjort mer än nog för att förtjäna att coacha The Ultimate Fighter mot ”Minotauro”. TUF: Brazil 2 börjar spelas in i januari nästa år, och förväntas sändas i mars 2013. Hur långt är vinnaren av Nogueira vs Werdum från en titelmatch?
