Två efterlängtade matcher mellan UFC och Strikeforce-profiler förväntas nu äga rum på UFC on FOX 7 den 20:e april, något UFC själva meddelat. Före detta tungviktsmästare Frank Mir ställs mot vinnaren av Strikeforces tungviktsturnering; Daniel ”DC” Cormier, och Ben ”Smooth” Henderson försvarar sin titel mot Strikeforces lättviktsmästare Gilbert ”El Niño” Melendez på HP Pavilion, en arena där Melendez tävlat åtta gånger och vunnit sju matcher.
Efter att ha besegrat Dion Staring via teknisk knockout i den andra ronden på Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine utmanade Cormier UFCs forne tungviktsmästare. ”DC” är obesegrad och har hittills samlat ihop elva raka vinster, fem via T/KO, tre på submission och tre domslut. Det var Cormier som föreslog att matchen äger rum på UFC on FOX 7 i San Jose, kalifornien, samma stad där han besegrade Josh Barnett och vann Strikeforces tungviktsturnering, och det verkar nu som att Cormier kommer att få sin önskan uppfylld.
Mir utmanade senast Junior Dos Santos om tungviktstiteln på UFC 146, men blev knockad i den andra ronden. Innan dess hade han radat upp tre raka vinster, inklusive en ”Submission of the Year”-vinst mot Antonio Rodrigo Nogueira, som kom via en kimura i den första ronden, som bröt brassens axel.
Matchen mellan tungviktarna skulle ha gått av stapeln i Strikeforce den tredje november, men Mir tvingades dra sig ur matchen på grund av en knäskada, och både matchen och galan ställdes in.
UFCs lättviktsmästare gästade senast oktagonen när han försvarade sin titel mot Stocktons egna Nate Diaz, och vann matchen via ett dominant enhälligt domslut. ”Smooth” vann titeln efter att ha besegrat Frankie Edgar via enhälligt domslut på UFC 144 i Japan. Henderson har ett MMA-rekord på 18-2, varav åtta av vinsterna kommit via submission, och har vunnit sex raka matcher i UFC.
Strikeforces sista lättviktsmästare gör nu sin efterlängtade UFC-debut och får en titelchans direkt i en match mellan två mästare. Melendez har samlat ihop 21 vinster och två förluster i sin karriär, med elva vinster på T/KO. ”El Niño” vann Strikeforces interimbälte i lättvikt efter att ha knockat Rodrigo Damm i den andra ronden på Strikeforce: Shamrock vs Diaz. Han unifierade bägge mästarbälten och blev den obestridda lättviktsmästaren efter att ha besegrat Josh Thomson via enhälligt domslut på Strikeforce: Evolution. Strikeforces lättviktsmästare kommer från sju raka vinster och har i sin karriär besegrat bland andra Jorge Masvidal, Clay Guida och Shinya Aoki.
Henderson vs Melendez och Mir vs Cormier äger rum på UFC on FOX 7 i HP Pavilion i San Jose, Kalifornien den 20:e april, vem tror ni på som vinnare?
