Rubriken måste erkännas något missvisande; hur han gjorde det kommer vi sannolikt inte komma till botten med. Dock bör det inte stoppa oss från att försöka. Sedan Conor McGregor för lite mer än ett och ett halvt år tillbaka i tiden satte sin fot i kampsportens finrum har irländaren stått för en nästintill otrolig inverkan på UFC. Vad är det egentligen som ligger bakom hans unika framgångssaga? Som sagt, låt oss ge det ett försök.
”He´s got that thing, you know, whatever it is. He´s got talent obviously, he´s got speed, excellent striking technique, excellent wrestling, jiu jitsu, but he´s also got that thing. It´s hard to figure out what that thing is, but you know when people have it. There´s that one thing that makes you wanna pay attention to them, whether it´s confidence, whether it´s undeniable talent, whether it´s the way they finish people, the poise that they have”. – Joe Rogan, expertkommentator för UFC, komiker, programledare, filosof, podcastare, svartbälte i Taekwondo och Brasiliansk Jiu Jitsu
Conor McGregor (16-2) – bara namnet framkallar känslor bland de flesta som anser sig någorlunda insatta i modern MMA. Han verkar efter blott fem vinster, förutsatt att han besegrar Dennis Siver (22-9) i början av nästa år, vara ytterst nära att beviljas sin chans på fjäderviktstiteln, har vid flertalet tillfällen omtalats av både viktklassens mästare och främsta utmanare, utgör huvudperson i ”Embedded”-avsnitt inför galor där han inte ens ska tävla, håller på att jobba på sin självbiografi och verkar ha en minst sagt god relation till VD Dana White. Hur? Hur har en 26-årig irländare lyckats röra upp en sådan storm i en av världens snabbast växande sporter?
Färdigheterna i oktagonen går inte att ifrågasätta – tre av motståndarna har inte klarat sig ur första ronden och McGregor har själv framgångsrikt förutspått utkomsten av de två senaste matcherna. Hans stil är unik och rörelsemönstret fascinerande. Han är av allt att döma otroligt hängiven i gymmet och är tveklöst en av världens främsta i sin viktklass. Med det sagt ligger det betydligt mer än så bakom McGregors framgångssaga. Det är något unikt med ”Notorious”, något som det inte riktigt går att sätta fingret på.
”I don’t know what it is you know, it´s in all things; it´s in music, in sports, in all sorts of different venues, theres avenues where greatness sort of just shows itself and I think that element of greatness is the same whether it´s in a game or in fighting or in art or whatever it is, some people have it and some people don´t. And it´s a matter of what you do with it when you have it; some people have it but don´t do anything with it because it´s to easy, life is handed to them. They’re charismatic, they shine, and so they get used to the shine, they take in all the accolades and they fuck a lot of chicks and drink, and then it kind of goes away. It´s like a gift the universe gives very few people, and it all is a matter of fortune and discipline and focus from there out. And that´s were great fighters are born.”
Denna krönikan var dödfödd innan den ens började skrivas. Dess frågeställning är inte en som kan besvaras med medel tillgängliga för vanliga dödliga. Däremot var viljan att sätta McGregor i fokus alltför stark för att motstå. Han har lyckats igen.
Vinner han över Siver väntar alltså sannolikt Jose Aldo (25-1) på irländaren därefter. Lyckas han fullfölja sin egen profetia och erövra den finaste titeln i dagens MMA? Svårt att säga. Aldo har som känt höjt sig över ett flertal mycket tuffa utmanare och fortsätter ju längre karriären lider att utmärka sig som inte bara en av dagens främsta utövare utan en av sportens mest dominanta mästare någonsin. Det kommer, om det överhuvudtaget någonsin händer, krävas en ytterst speciell och unik individ för att ta brasilianarens mest värdefulla ägodel från honom.
”In this day and age it´s not good enough to just work hard, theres to many incredible talented and gifted people, theres to many people that have extreme physical advantages, theres to many people that are born with whether it´s bigger hands or broader shoulders, faster twitch muscle fibers.. There´s things that people just have that you can´t have. Either you were born with it or you don’t get it and if you do have it then it´s a matter of how hard do you work, but the best fighters in the world now are not just talented, they´re also incredible disciplined. So were reaching this like upper echelon in mixed martial arts competition were you´re seeing these extreme athletes that are also entirely dedicated to their sport and that´s were that dude, that´s his opening, this is it. And what he does with it from here we´re gonna have to see”.
Är McGregor den utmanaren? Är han verkligen på riktigt? Man finner sig själv onekligen i hopp om ett just sådant scenario, där en excentrisk och karismatisk utböling lever upp till sina egna ord och gör det som till en början såg nästintill löjligt ut. Idag är det en helt annan historia. Visst, han är inte där ännu. Samtidigt är det nog ingen som någonsin kommer räkna ut irländaren i framtiden.
Han är onekligen unik. Han besitter utan tvekan en stor portion talang. Karisman finns där, underhållningsfaktorn likaså. Han jobbar hårt, presterar under press och är oerhört fokuserad. Är det en framtida mästare vi ser? En sak är åtminstone säker; jag gnuggar redan nu händerna över en arena delad i ett hav av gröna och gula flaggor och tröjor, en brasiliansk-irländskmixad ljudkuliss och Jose Aldos förödande bensparkar mot Conor McGregors krångliga bredbenta ställning.
