Gilbert Burns tror inte att Khamzat Chimaev har det som krävs för att besegra den rådande UFC-welterviktsmästaren Kamaru Usman.
Det obesegrade stjärnskottet Khamzat lyckades etablera sig själv som ett av de större namnen i sporten med sina dominanta vinster i oktagonen. Allstars-fightern verkade vara på en helt annan nivå än sina motståndare i både weltervikt- och mellanviktsklassen. Matchen mot den tidigare elfterankade welterviktaren Li Jingliang, som Khamzat ströp ut i första ronden på UFC 267 i oktober förra året, var inget undantag.
De suveräna prestationerna gav Khamzat chansen att visa vad han går för mot topprankade Gilbert Burns på UFC 273 i april. Fansens förväntningar till trots blev det ingen enkel match mot ”Durinho” Burns, utan ett treronderskrig där bägge fighters hade sina stunder. I slutändan var det dock Khamzat som segrade och därmed gjorde sig förtjänt av en tredjeplats i welterviktsklassens ranking.
Efter matchen var det flera som kritiserade ”Borz” för prestationen, bland andra hans coach Andreas Michael som ansåg att fightern tagit för många risker. Flera av den svenska stjärnans rivaler såg dessutom matchen som bevis på att Khamzat faktiskt är mänsklig.
Bland dem är ingen annan än Burns själv, som tror att Khamzat inte har det som krävs för att besegra den rådande welterviktsmästaren Usman. Burns har mött både Khamzat och Usman i oktagonen och säger sig veta vem av dem som är den bättre fightern.
– Jag tror att Kamarus IQ gör all skillnad i världen, sade Burns till MMA Fighting. Jag tror att Kamaru är väldigt smart. Han slår hårt. Kamaru avslutade mig. Khamzat kunde inte göra det på tre ronder. Jag tror att Kamaru slår hårdare.
– Jag tror att Kamarus IQ, brottning och striking är bättre än [Khamzats]. […] Jag tror att Kamaru fortfarande ligger en nivå över [Khamzat].
Trots att Burns anser att mästaren Usman är bättre överlag, menar han inte att det kommer att bli en enkel match för honom.
– Jag tror att Khamzat kommer vara en tuff motståndare, men inget som Kamaru inte har sett förut, fortsatte Burns. Jag kunde försvara en nedtagning (i matchen mot Khamzat). [Khamzat] tog ner mig en gång, men det var inget (allvarligt).
HETAST JUST NU
- Mike Tysons råd till McGregor: ”Måste bygga upp självförtroendet igen”
- Brottningstalangen om Khabib: Hade inte klarat 30 sekunder mot mig!
- UFC Vegas 56: Volkov vs. Rozenstruik – Liveresultat och höjdpunkter
Tror att Leon Edwards utgör en tuffare utmaning än Khamzat!
Brasilianaren tror istället att Usmans ryktade nästa motståndare, andrarankade Leon Edwards, utgör en tuffare utmaning än ”Borz”. Detta trots att mästaren har en tidigare vinst över ”Rocky” Edwards, om än nästan sju år tillbaka.
– Leon Edwards, på grund av hans striking, sätt att röra på sig. Jag tror att Leon Edwards (kan vara en tuffare motståndare för Usman). Folk har glömt honom lite eftersom det varit så mycket fokus på Khamzat, men jag tror fortfarande att Leon Edwards är väldigt tuff.
Usman återhämtar sig fortfarande från handoperationen som han genomgick i februari och först på tur för en titelchans verkar vara Edwards. För Khamzat kan nästa motståndare således bli förstarankade Colby Covington istället, en motståndare som Burns tror att UFC-svensken har en bättre chans att besegra.
– Jag tror inte att Colby verkligen har testats (tidigare), sade Burns. Han kommer försöka brottas med [Khamzat]. [Khamzat] slår hårt. [Covington] måste respektera det lite. En sak med Colby som är annorlunda är hans kondition. Han kan tvinga [Khamzat] till de senare ronderna.
