MMA-året drar snabbt igång med Invicta FC 4: Esparza vs Hyatt som går av stapeln i Memorial Hall i Kansas City, Kansas i USA nu på lördag natt.
Invicta producerade sin första gala i april förra året och man gjorde sig kända genom att enbart ha dam-matcher som man dessutom lät folk streama gratis. Efter tre framgånsrika galor inleder man nu det nya året med att för första gången göra galan tillgänglig som pay-per-view. Evenemanget kommer att starta kl 01.00 natten till söndag och går att köpa för $7.95 (ca 51 kr).
Huvudmatchen på galan är Carla Esparza (8-2) som ska möta australiensiskan Bec Hyatt (4-1) i vad som kommer att avgöra vem som blir Invictas första mästare i stråvikt.
Det var från början tänkt att Esparza skulle möta japanskan Ayaka Hamasaki (9-0) som tvingades dra sig ur då hon hade kontrakt med den japanska organisationen Jewels. Även Claudia Gadelha (9-0) bokades in för att möta Esparza men för bara några dagar sen bröt Gadelha näsan och man blev då tvingade till att ersätta henne med Hyatt som redan hade en match inbokad mot Joanne Calderwood (4-0).
Carla Esparza har sedan debuten 2010 gått tio matcher och endast förlorat mot Jessica Aguilar (14-4) och Megumi Fujji (26-2) som är nummer ett och två i världen i stråvikt. Av sina åtta vinster så har tre kommit via submission och tre via T/KO. Båda hennes senaste matcher som hon gått i Invicta slutade med vinst via T/KO. Bec Hyatt ska inte bara för första gången gå match i USA utan det är även första gången hon åker utanför Australiens gränser. Efter en förlust via huvudspark i den första ronden i sin debut så har hon nu fyra raka vinster varav två via submission och en via T/KO.
Shayna Baszler (15-7) vann endast sex av sina tio första matcher men har sedan dess snyggat till siffrorna lite genom att vina nio av sina tolv senaste matcher. Förlusterna har kommit mot topprankade fighters som Cristiane ”Cyborg” Santos, Sarah Kaufman och Sara McMann. Att hon tränar med Josh Barnett syns då hon har avslutat fjorton av sina femton vinster via submission.
Alexis Davis (12-5) har i karriärens tolv vinster vunnit via submission sex gånger och T/KO två gånger. På hennes senaste fem matcher har hon endast förlorat mot Sarah Kaufmann i vad som var en kandidat till Fight of the Year 2012. På lördag kommer hon att försöka ta revansch mot Baszler som hon förlorade mot i mars 2010.
Leslie Smith (4-2) tränar med Diaz-bröderna på Cesar Gracie Jiu-Jitsu och det syntes verkligen i hennes två matcher mot Kaitlin Young. Då den första matchen slutade oavgjort så blev matchen bokad igen på Invictas senaste gala och då gick Smith segrande ur matchen efter att ha avslutat matchen via T/KO i den andra ronden. Raquel Pennington (3-2) vann tre av sina första fyra matcher men förlorade senast mot Cat Zingano via submission. Hon gick innan proffskarriären hela åtta amatörmatcher där hon vann sju, fem via submission.
Amanda Nunes (7-2) inledde karriären med en förlust men vann sedan 6 raka matcher via T/KO innan förlusten mot Alexis Davis. Sin senaste match vann hon via sin första submission i karriären på Invicta FC 2. Sarah D’alelio (6-3) inledde karriären med fyra raka vinster innan hon förlorade två raka matcher, först mot Julie Kedzie och sen mot Ronda Rousey. Efter två raka vinster så åkte hon på ytterligare än en förlust på Invictas senaste gala mot Shayna Baszler. Alla hennes sex vinster har varit avslut varav en T/KO och fem submissions.
Ediane Gomes (9-2) vann sina första fem matcher innan det tog stopp mot Amanda Nunes.
Efter en vinst och sen en förlust mot Ronda Rousey så har hon nu tre raka vinster. Sju av hennes vinster har avslutats via submission varav fem har varit arm bar. Hiroko Yamanaka (12-2) åkte efter fyra raka vinster på sin första förlust men kom sen starkt tillbaka och skrapade ihop hela åtta raka vinster. I December 2011 tog det däremot stopp igen då hon på 16 sekunder blev knockad av Cristiane ”Cyborg” Santos i en match som till slut blev no contest då Cyborg testade postivt för steroiden Stanozolol. Även i sin andra match i Strikeforce blev det förlust, då mot Germaine de Randamie.
Joanne Calderwood inledde karriären med tre raka vinster varav två via T/KO innan hon fick chansen att åka från Skottland till USA och göra debut på Invictas senaste gala. I debuten så vann hon efter att i första ronden ha satt ett riktigt snygt knä mot kroppen som fick motståndaren Ashley Cummins att ramla ihop av smärta. När Claudila Gadelha förra veckan bröt nästan så var Calderwood den som blev tillfrågad om att få gå match om titeln men när hennes coacher tackade nej så tog istället hennes motståndare Bec Hyatt matchen. Livia von Plettenberg från Team Quest är nu den som kommer att ta matchen mot Calderwood på kort varsel. Hon har endast gått en proffsmatch där hon segrade i den första ronden via T/KO.
På underkortet går Zoila Frausto Gurgels lillasyster Stephanie Frausto (4-4) sin andra match för Invicta i ett försök att få fler vinster än förluster. Övriga intressanta matcher är Veronica Rothenhausler som gjort sig känd för att ha knockat båda sina senaste två motståndare på endast fem sekunder vardera. Hon gör nu sin proffsdebut efter att ha tagit sig förbi sina tre amatörmotståndare på totalt två minuter och tio sekunder. En annan som gör proffsdebut är Pat Barrys flickvän Rose Namajunas som har vunnit alla sina fyra amatörmatcher.
Huvudkort
Titelmatch i stråvikt: Carla Esparza vs. Bec Hyatt
Bantamvikt: Shayna Baszler vs. Alexis Davis
Bantamvikt: Leslie Smith vs. Raquel Pennington
Bantamvikt: Amanda Nunes vs. Sarah D’Alelio
Fjädervikt: Ediane Gomes vs. Hiroko Yamanaka
Stråvikt: Joanne Calderwood vs. Livia von Plettenberg
Underkort
Atomvikt: Stephanie Frausto vs. Cassie Rodish
Fjädervikt: Tamikka Brents vs. Amanda Bell
Stråvikt: Jodie Esquibel vs. Liz McCarthy
Stråvikt: Emily Kagan vs. Rose Namajunas
Stråvikt: Paige VanZant vs. Tecia Torres
Fjädervikt: Veronica Rothenhausler vs. Katalina Malungahu
Atomvikt: Laura Marcusse vs. Cassie Robb
Som vanligt kan du under galans gång ta dig in i MMAnytts chat för diskussion.
– Skrivet av Christoffer Esping.
