Ian Machado Garry har tagit hjälp av Charles Oliveira inför titelmatchen mot Islam Makhachev. Welterviktsmästaren ser ingen anledning till oro. När Oliveira nu ska dela med sig av erfarenheterna från deras möte tror Makhachev bara att brasilianaren har en enda lärdom att erbjuda: hur man ger upp snabbt.
Frågan ställdes under Zuffa Boxing 9 i New York. Kunde Charles Oliveira, som tränat tillsammans med Ian Machado Garry inför UFC 330, avslöja något som gjorde Islam Makhachev bekymrad? Svaret rymde varken taktiska reservationer eller artiga omskrivningar.
– Charles kommer att lära honom hur man klappar snabbt. Det är allt, sade Makhachev till MMA Fighting.
Orden bär på ett minne som fortfarande väger tungt i lättviktens moderna historia. Oliveira kom till UFC 280 i oktober 2022 efter en period där han hade rivit sig igenom divisionens främsta namn, men Makhachev tog kontroll över titelmatchen och avslutade brasilianaren med en armtriangel i den andra ronden. Den officiella tiden skrevs till 3.16.
Det är den erfarenheten Garry nu försöker dra nytta av. Oliveira har känt Makhachevs tryck, brottning och förmåga att förvandla små misstag till avslut på mästerskapsnivå. För Makhachev blir kopplingen snarare ett psykologiskt vapen: mannen som ska hjälpa utmanaren är också mannen vars kapitulation blev ögonblicket då dagestaniern erövrade sitt första UFC-bälte.
Garrys rörelse styr matchplanen
Bakom hånet finns en betydligt mer konkret analys. Makhachev räknar med att Garry kommer att använda sin längd, rörelse och distanskontroll för att hålla mästaren utanför slagavstånd. Irländaren har ofta tvingat sina motståndare att starta om anfallen genom att flytta sig längs buren och välja korta, säkra utväxlingar.
Träningslägret har därför innehållit mer löpning än vanligt – inte bara som konditionsarbete, utan som förberedelse för jakten han väntar sig i Philadelphia.
– Jag måste springa mycket under det här lägret eftersom jag måste följa honom. Han springer för mycket. Vi har sett hans matcher och han har alltid samma stil. Jag ska försöka fånga honom, ta ned honom och göra det jag har gjort med mina andra motståndare, sade Makhachev.
Planen innehåller ingen dramatisk omgörning. Garrys möjlighet ligger i att skapa avstånd, bryta rytmen och tvinga fram längre perioder av stående kamp. Makhachev vill göra buren mindre för varje minut, kapa flyktvägarna och föra matchen till det område där Oliveira en gång fastnade.
Förberedelserna sker på Nick Catone MMA i New Jersey, där stora delar av Makhachevs vanliga lag har samlats. Khabib Nurmagomedov och Javier Mendez finns på plats tillsammans med sparringpartners och lagkamrater från Dagestan. Makhachev beskriver ett läger med närmast full bemanning, präglat av samma miljö och arbetsformer som burit honom genom tidigare titelmatcher.
Den irländsk-dagestanska historiken lär följa huvudmatchen under galaveckan. Makhachev avfärdar tanken på att mötet skulle vara en fortsättning på konflikten mellan Khabib Nurmagomedov och Conor McGregor, även om han själv inte kunde låta bli att markera ställningen.
– Det är bara en vanlig motståndare. Det finns inget stort mellan länderna. Men vi leder 2–0 nu. Det kommer att bli 3–0.
Första försvaret i den nya divisionen
UFC 330 blir Makhachevs första titelförsvar sedan han lämnade lättvikten och tog klivet upp till weltervikt. I november 2025 besegrade han Jack Della Maddalena över fem ronder på UFC 322. Samtliga tre domare gav Makhachev varje rond och skrev slutresultatet till 50–45.
Segern gav honom ett UFC-bälte i en andra viktklass och flyttade karriären in i ett skede där varje match vägs mot organisationens största mästare. Garry kommer in som förstarankad utmanare efter segrar mot bland andra Carlos Prates och den tidigare mästaren Belal Muhammad.
Javier Mendez har redan lyft frågan om Makhachevs plats i UFC-historien och menar att ytterligare ett par segrar kan föra honom in i diskussionen om tidernas främsta, även jämfört med Jon Jones. Makhachev själv höll sig borta från rangordningen. Han talade om resorna med laget, vardagen i träningslokalen och lättnaden över att inte längre behöva pressa kroppen ned till lättviktsgränsen.
– Jag ska fortsätta slåss, fortsätta vinna och slå alla rekord.
UFC 330 äger rum den 15 augusti i Xfinity Mobile Arena i Philadelphia, med Makhachev och Garry i galans huvudmatch. Garry har sökt kunskap hos den man som redan har stått mitt emot mästaren i en titelmatch. Makhachev tänker använda samma historia för att påminna honom om hur den kvällen slutade.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
