Jake Ellenberger har nätt och jämnt hållit sig kvar i UFC och trots en imponerande insats mot Matt Brown i 2016 så har ”The Juggernaut” Ellenbergers två senaste matcher slutat med TKO/KO-förluster.
Jake Ellenberger (31-13) gjorde sin MMA-debut i 2005 och har sedan dess gått 44 professionella matcher. Hans karriär inleddes på ett imponerande sätt då ”The Juggernaut” plockade hem tolv raka segrar och han hade ett matchfacit på 21-5 när han skrev kontrakt med UFC. Vid en tidpunkt hade Ellenberger sex raka segrar i buren och var tänkt som en framtida topputmanare.
Den senaste tiden har han dock haft det svårt och en förlust mot Rory MacDonald i 2013 blev inledning till en förlustsvit på tre raka. Av sina nio senaste matcher har Ellenberger endast vunnit två och i fem av matcherna har han blivit avslutad.
I sin senast match ställdes han mot stjärnskottet Mike Perry och blev brutalt avslutad i andra ronden med en rejäl armbåge i ansiktet. Trots att det såg hemskt ut och många fans ställde sig undrades till hans hälsa så säger Ellenberger själv att han mår bra:
“It’s tough,” sade Ellenberger till MMA Fighting. “I was having a conversation with a good friend of mine a couple of nights ago, and it was like, man, I’ve fought some really good guys. And I’ve come up short, or had a tough fight. For me, this fight, this was probably the best I’ve ever felt. Like pre-fight, warm-up, everything was on. I felt great. Because I’ve had fights where I wasn’t warmed up, or I didn’t feel good, or the first round came too quick.
“In the first round, I even felt good. I was like, let’s get this in the second round, let’s get it to the third, because I knew as the fight went on I could start to explore my transitions, more takedowns, that sort of thing. But it’s one of those things where you wake up and you’re like, fuuuck. It’s definitely a hard pill to swallow.”
Har inga planer på att lägga av
Efter förlusten blev Ellenberger förd till sjukhuset och kontrollerades grundligt.
Han blev friskförklarad och blev istället tvungen att bemöta den kritik som riktades åt hans håll. Bland annat från Perry som tyckte att det kanske var dags för ”The Juggernaut” att lägga handskarna på hyllan, något som inte föll Ellenberger i smaken:
“I’m a mature guy, emotionally mature as well,” sade Ellenberger. “I don’t pay any attention [to what he says]. This sport, that’s the beauty of this sport. The better guy does not always win. That’s the reality. I’ve beaten some really good guys. I’ve got wins over guys I probably shouldn’t have. I have over 50 fights. And just a guy like that…it’s hard because there’s no reason for me to waste my time disrespecting him. He did his job. It is what it is. It’s a hard pill that I have to swallow.
“But for him to make dumb and idiotic comments, it’s like bro — you’ve made some bad decisions in the past. Let’s not become somebody who should speak for when another fighter should be done. That’s in the past.”
Trots de senaste motgångarna så tänker inte lägga av, inte än iallafall:
“I do [plan on going on],” sade han. “I think at the end of the day, everyone’s their own person and they’ve got to decide when they’re done. And I’m not dumb. I know what time it is. I know it’s getting closer to the end of my career. I’m not 22 anymore. I know that time is coming closer, but it’s definitely not it. I would definitely like to finish on a high note.
“I had a buddy ask, ‘do you wake up with that fire,’ and I go, man I can’t even articulate how much fire I have inside of me. The [Nashville] doctor told me we can’t work out, and we can’t get our blood pressure high, we’ve got to give it a week or two — and it’s hard man. I can’t even describe the fire inside of me. I love it. I love competing. I do know my time is limited, but I would not say this is the end yet.”
Frågan är om UFC väljer att ge Ellenberger ännu en chans. UFCs president Dana White avslöjade att Ellenberger var på väg ut när han vädjandes lyckades landa matchen mot Matt Brown och vann via TKO i första ronden.
Borde Ellenberger få ännu en chans i UFC?
Omslagsbild: Christopher Hanewinckel-USA TODAY Sports
