Relationen mellan de potentiella framtida motståndarna Jon Jones och Alexander Gustafsson har försämrats rejält sedan mötet i september förra året. Senast var det Jones som valde att kritisera svensken för att vara arrogant och bitter, samt för avsaknaden av hjärta och ödmjukhet.
Efter den imponerande vinsten mot Jimi Manuwa (14-1) i huvudmatchen på förra helgens UFC Fight Night 38 cementerade svensken Alexander Gustafsson (16-2) sin plats som en av de, om inte den, främsta utmanaren i UFC:s lätt-tungviktsklass. Förutsatt att mästaren Jon Jones (19-1) tar sig förbi Glover Teixeira (22-2) på nästa helgs UFC 172 blir återmötet från föregående års bästa match ett faktum, något som skulle glädja många. Men inte alla. Jones valde nyligen att i det närmsta attackera svensken i en intervju, där han bland annat uppgav att respekten gentemot ”The Mauler” minskat avsevärt sedan mötet de båda emellan.
”I respected him a lot more before we fought,” berättade mästaren. ”I’ll tell you what, he has so much arrogance for someone who didn’t win.”
Matchen, som agerade huvudmatch på UFC 165, var utan tvekan den tuffaste i Jones karriär, då Gustafsson blev den blott andra att gå fem ronder med ”Bones”, samtidigt som han blev den första att få den så dominanta mästaren att se mänsklig ut. Domarbeslutet som tillät Jones att behålla titeln satt inte väl med alla, då många såg Arboga-sonen som rättmätig vinnare. En åsikt som mästaren inte delar, samtidigt som han visar en oförståelse för svenskens ”bitterhet” efter mötet.
”I find it funny, because Gustafsson lost the fight fair and square,” fortsatte han. ”I will admit he won Round 1 and Round 3, but that’s it. I won the fight. I’ve never heard someone chirp so much who lost. I could see if I poked him in the eye and the fight had to be stopped or I caught him with a big punch while he was winning and it was a fluke or something. But it was nothing like that.”
Den något hårda intervjun verkade åtminstone avslutas på ett positivt sätt, ända tills Jones valde att ifrågasätta Gustafssons hjärta, samt uppmana honom till att stänga sin mun och visa lite ödmjukhet.
”We fought our hearts out,” sa han. ”I proved that I have three times the heart that he did. He needs to close his mouth and go back to the drawing board and humbly come back for a second chance.”
