Näst på tur för Charles Oliveira kan vara Islam Makhachev, åtminstone om den forne mästaren Khabib Nurmagomedov får bestämma.
Oliveira förlorade titeln efter att ha missat vikten inför storgalan UFC 274, men chefen Dana White bekräftade att fightern kommer att få tävla om det vakanta bältet efter avslutet mot Justin Gaethje på galan. Vem ”do Bronx” Oliveira kommer att få möta för bältet är ännu ett frågetecken, men Khabib hoppas på att det blir sin goda vän och träningspartner Makhachev.
Makhachev har tio raka vinster i divisionen kontra Oliveiras elva, vilket Khabib anser gör honom förtjänt av nästa titelchans. Oliveira håller dock inte med och tycker att Makhachev borde möta topprankade Beneil Dariush först innan han gjort sig förtjänt av att tävla om titeln mot honom.
För att säkerställa att det inte händer skickade Khabib iväg ett meddelande till White, som han har en vänskaplig relation med, där han i princip krävde en titelchans för Makhachev. Men det verkar som att UFC-chefen inte kommer att kuva sig för den dagestanska fightern.
– Helt ärligt är det här första gången sedan (vi började) snacka som han inte svarade, sade Khabib till ESPN. Jag skickade ett meddelande typ, ”Ingen chans att någon annan kille får tävla om titeln”. Jag sa något liknande men han svarade inte. Jag tror att han kanske var upptagen. Det här är första gången. Det är okej, alla gör misstag.
Makhachev har förvisso en imponerande segersvit, men har inte mött någon annan fighter i divisionens topp fem. Han var tidigare inbokad för ett möte mot sjätterankade Dariush, men gick miste om matchen efter att Dariush åkte på en svår benskada som han fortfarande återhämtar sig från. Makhachev mötte istället orankade Bobby Green som han avslutade i första ronden.
– Om [Dariush] vill återvända från skadan, tävla mot någon toppkille, fortsatte Khabib. Därefter kan han tävla om titeln. Beneil måste slåss för (utmanarpositionen), Islam måste tävla om titeln mot Charles Oliveira. Det är min åsikt. Det är rättvist. Elva raka vinster mot tio raka vinster. Låt dem tävla.
HETAST JUST NU
- Michael Chandler försvarar UFC om fighterlön – sågas av MMA-Twitter!
- Conor McGregor dyker på Forbes-rankingen – landar nära Jake Paul!
- Jon Jones bulkar upp nära tungviktsgränsen – inför UFC-returen!
