I maj 2016 blev obesegrade Vitaly Minakov fråntagen sitt tungviktsbälte i Bellator MMA, efter som ryssen hade börjat tävla i andra organisationer utan att ha försvarat Bellator-bältet på över två år.
Sedan dess har Bellator, som anses vara världens näst största MMA-organisation, dock inte krönt någon ny mästare i viktklassen. Något som varit ett hett ämne och lett till flera spekulationer – bland annat om en potentiell tungviktsturnering.
Och nu står det äntligen klart att vi kommer få en ny Bellator-mästare i december 2018, när en spännande turnering med åtta toppfighters är avgjord. Detta bekräftade vd:n Scott Coker för MMAjunkie under fredagen.
Bellator MMA World Grand Prix 2018
Turneringen inkluderar fyra välkända namn inom tungvikten, samt fyra fighters som vanligen tävlar i lätt tungvikt – men som alltså tar klivet upp i hopp om att bli den nya tungviktsmästaren.
“This is going to be something that’s iconic for us,” sa Coker. “Tournaments, traditionally, are kind of the way martial arts contests happen. Now we get to put eight iconic brand names in our sport together over a year, and then whoever wins will be crowned the heavyweight champion.”
https://www.instagram.com/p/BbUJjeWHfgv/?taken-by=mmajunkiedotcom
Hela deltagarlistan följder nedan:
- Fedor Emelianenko (36-5 MMA, 0-1 BMMA).
- Frank Mir (18-11 MMA, 0-0 BMMA).
- Matt Mitrione (12-5 MMA, 3-0 BMMA)
- Roy Nelson (23-14 MMA, 1-0 BMMA)
- Ryan Bader (24-5 MMA, 2-0 BMMA)
- Quinton Jackson (37-12 MMA, 4-1 BMMA)
- Muhammed Lawal (21-6 MMA, 10-4 BMMA)
- Chael Sonnen (29-15-1 MMA, 1-1 BMMA)
Inga matchningar klara
Vilka matchningar som bokas för kvartsfinalerna är ännu inte klargjort – men Coker försäkrar att vi kommer få se ett gäng spännande matcher.
“I think there are certain fights that people want to see. Believe me, we’re going to have some amazing matchups in this tournament,” sa Coker och fortsatte:
“These fights that we’re going to put together are something that the fans want to see. These are iconic names, big brands.”
Planen är just nu att låta en match i taget avgöras under totalt sju Bellator-galor. Enligt uppgifter till MMAnytts Damon Martin väntas den första kvartsfinalmatchen äga rum den 20 januari.
In regards to the Bellator Heavyweight Grand Prix…I've heard tentative plans are to kick off the tournament on the Jan 20 card headlined by Douglas Lima vs. Rory MacDonald. Not 100% yet but that's what I'm hearing.
— Damon Martin (@DamonMartin) November 10, 2017
Finalen – som tar fram den nya mästaren – planeras gå av stapeln någon gång i december 2018.
