I natt slog den dystra nyheten ner – Tony Ferguson har skadat knät och missar titelmatchen i lättvikt mot Khabib Nurmagomedov på lördag.
UFC meddelade dock snabbt att man hittat en ersättare för Nurmagomedov, nämligen fjäderviktsmästaren Max Holloway, 26, som hoppar in som ersättare på bara sex dagars notis.
Ställde nyligen in titelmatch
Holloway ställde själv in sin planerade titelmatch i fjädervikt mot Frankie Edgar för bara en månad sedan, och i en intervju med Hawaiiansk media meddelar han att det var omöjligt att tacka nej till chansen att möta Khabib om titeln – då en sådan chans kanske bara kommer en gång i livet.
“April Fools! Nah, I’m just joking,” säger Holloway till KHON News.
“My manager called me. He said, ‘Tony’s hurt’ and ‘they want you and Khabib’. I was like…how do you turn down an opportunity like this? Opportunities like this come once in a lifetime and there was really only one guy was able to do it. I’m glad to be the second guy and I’m going to go out there and make history,” säger Holloway.
Kan bli historisk
Holloway får nu chansen att bli den blott andra fightern i UFC:s historia som blir mästare i två divisioner samtidigt, efter att Conor McGregor blev den förste att utföra bedriften i slutet av 2016.
Läs mer: Dana White: ”Jag kommer aldrig boka Khabib vs. Ferguson igen”
Samtidigt påtalar ”Blessed” att han kommer att fortsätta som fjäderviktare oavsett hur det går på lördag.
“I’m here to fight man. I’m not a matchmaker. I’ve got business to handle at 145. But I said, when the UFC call, I’m only one call away. They called the right guy. I’m here, six days’ notice — April 7 is going to be a great night,” säger Holloway.
Vad gäller hans kommande motståndare Nurmagomedov, som är en av UFC:s mest fruktade fighters med ett record på 25-0, tycker Holloway att han beskrivs bäst med ett ord:
“Animal,” säger Holloway. “You know what they say, ‘to beat the best you’ve got to be the best’, and the best is Blessed, baby. I can’t wait. This guy’s one of the most feared guys, I don’t know why. We’re all fighters, we all train. He’s human, I’m human and we get to go out there and see who is better.”
Läs mer: Tony Ferguson bryter tystnaden – Avslöjar skadan som stoppade titelmatchen
