Leon Edwards imponerade inte i sin senaste match. Under helgens UFC Fight Night 255 blev den forne mästaren dominerad av Sean Brady i tre ronder innan han blev avslutad i den fjärde. Trots att Edwards var en underdog på bettingsidorna, var hans prestation en chock.
Två raka förluster för den forne mästaren
Förlusten mot Brady blev den andra raka för “Rocky”. På UFC 304 satte Belal Muhammad stopp för dåtida mästarens 13 matcher långa tid som obesegrad. Han vann ett ensidigt, enhälligt domslut.
På UFC Fight Night 255 skulle Edwards tillbaka på vinnarspåret och börja jobba sig tillbaka till en titelmatch. Så blev inte fallet då han inte såg ut att höra hemma i oktagonen med sin motståndare. Brady lyckades vinna på samma sätt som Muhammad gjorde i juli förra året, genom grappling.
Michael Bisping vill se Edwards möta Ian Garry
Edwards, som är en sylvass striker, har under senare tiden mött starka grapplers. I sina fem senaste matcher har han mött Kamaru Usman två gånger, Colby Covington, Belal Muhammad och Sean Brady. De två sistnämnda såg ut att ha exakt samma matchplan och Edwards hade inget svar på den. Michael Bisping vill nu se den forne mästaren möta en striker och han har en motståndare i åtanke.
”Jag gillar matchningen med Ian Garry eftersom jag tycker att Leon förtjänar att gå ut där och möta någon som ger honom en stilistiskt fördelaktig matchning. Jag menar inte en match han garanterat vinner, men inte ett mardrömsscenario där en annan kille försöker ta ner honom. Ge honom något liknande vad Jack (Della Maddalena) skulle ha varit. Jag tror dock att den största motståndaren för Leon Edwards nu kommer att vara han själv. Vad pågår i hans huvud? Accepterar han att, ’Okej, jag blev just besegrad av två riktigt högklassiga grapplers, kanske de två bästa grapplers i divisionen, och jag är fortfarande (33) år gammal, jag har inte saktat ner, jag har inga skador, jag är inte drabbad av artrit,” sa Bisping till TNT Sports.
https://www.youtube.com/watch?v=xvEM-qnrkz8
Edwards är helt klart framför en brant uppförsbacke. Med två raka förluster och en sådan utklassning är det svårt att se honom hitta tillbaka till titeln. Bisping tror däremot inte att det är omöjligt.
”Har han styrkan att säga: ’Vänta lite. Jag ska bygga upp mig själv igen.’ Eller faller han för själv tvivlet, eftersom det börjar smyga sig in nu? Man börjar tänka: ’Tja, jag har tjänat mycket pengar, jag har blivit mästare, jag har rest över hela världen, jag är ekonomiskt säkrad för livet. Jag är en kille från Birmingham som kom från ingenting.’ För faran med att låta det tankesättet ta över är väldigt, väldigt stor – att tänka att min tid i rampljuset är över. Det kommer att bli den största kampen, för om han inte gör det, om han kan se bortom det, ser jag fortfarande en värld där Leon Edwards potentiellt kan vara med i titelracet igen. Visst, han kommer att behöva minst tre vinster, men han måste börja vinna matcher och avsluta motståndare om de samtalen ska börja igen.”
Ian Garry slog nästan in sig i en titelmatch
Ian Garry fick nyligen smaka på sin första professionella förlust. Han mötte Shavkat Rakhmonov på UFC 310. Shavkat skulle egentligen möta Belal Muhammad men mästaren drog sig ur. Garry accepterade istället matchen på kort varsel och fick chansen att slåss om en plats i nästa titelmatch. I en jämn match där Garry tog hem två av fem ronder, vann Rakhmonov via enhälligt domslut.
Både Edwards och Garry gillar att slåss stående. En match dem emellan hade varit en chans för båda två att komma tillbaka på vinnarspåret genom att slå en respekterad utmanare.
Är Ian Garry rätt val?
Bisping tycker det är dags för ”Rocky” att möta en striker. Är Ian Garry rätt striker att dela oktagonen med den forne mästaren?
